如果您最近因为看到相关报道而感到沮丧，报道称动物濒临灭绝和植物灭绝，那么几种海龟或许能给您带来一些希望。
红海龟是美国海岸最常见的海龟，但它们已在《濒危物种法》之下被列为濒危和受威胁物种长达40多年。然而，命运出现了转机：红海龟目前正在佐治亚州海岸经历一个蓬勃发展、可能破纪录的筑巢季。
正如《纽约时报》纽约时报所报道，1978年，美国政府因红海龟种群数量减少而宣布其为受威胁物种。此后，全国沿海各地都开展了保护工作，而今年对于佐治亚州海岸的红海龟而言是一个里程碑。据《纽约时报》纽约时报报道，截至6月12日星期三，研究人员已在该海岸统计到1,779个海龟巢穴。正如Conserve Turtles所指出的，每个巢穴大约含有100枚卵，不过并非每枚卵都会孵化。
本季仍处于早期阶段（筑巢季通常从5月持续至9月），因此该数字应会继续增长。据美联社报道，如果当前的速度持续下去，专家认为海龟本季将创下纪录。佐治亚州自然资源部野生动物生物学家马克·道德（Mark Dodd）告诉美联社，他预计到本季末，巢穴总数约为4,500个。
“到目前为止，情况与2016年相当，而那一年是我们有记录以来最多的一年，”国家公园管理局野生动物生物学家道格·霍夫曼（Doug Hoffman）告诉《纽约时报》纽约时报，并指出2016年海龟在佐治亚州海岸共产下3,300个巢穴。“我认为，按照我们目前的速度，我们很可能会达到这一数字，甚至可能打破它。”
据海龟保护协会（Sea Turtle Conservancy）介绍，红海龟数量最初下降的原因有很多。头号威胁是筑巢栖息地的丧失，这是由人类活动造成的，例如在海岸线上兴建建筑。其他因素包括商业捕捞（这常常会意外捕获海龟和其他海洋动物，即“兼捕”）、海洋污染以及海岸附近的强光，海龟保护协会补充道。
那么，在美国房屋开发、商业捕捞和污染依然猖獗的情况下，红海龟在过去40年里究竟是如何从受威胁走向兴旺的呢？
自1978年被列为濒危物种以来，红海龟已获得《濒危物种法》提供的联邦保护。据美国国家野生动物联合会介绍，这项保护资助了以下工作：对红海龟数量进行持续监测；研发技术以减少捕捞过程中对红海龟的兼捕；改进捕捞方式；在筑巢和孵化季节关闭海滩；以及针对筑巢海滩灯光出台新规定。
如今红海龟数量正在逐步恢复，因此继续保护海龟比以往任何时候都更加重要。如果您想提供帮助，可以向致力于保护海龟的组织捐款、减少食用海洋动物，并且如果您在筑巢或孵化季节看到海龟，可以参阅来自Conserve Turtles和See Turtles的指南，了解如何以尊重的方式与海龟相处。
