过去50年间，埃塞俄比亚已损失了其98%的林地面积。
为应对这一问题，它于2019年仅用一天时间就种植了约3.5亿棵树。
它们的成功激励了其他国家效仿，例如巴基斯坦、印度和中国。
每年，全球各地每年有1800万公顷森林遭到损失，但此类项目在扭转这一局面方面大有助益。
谈及森林砍伐，人类社会显然亟需进行彻底的变革。在全球范围内，大约每年有1800万公顷森林遭到损失，相当于巴拿马的面积。储存着2100亿吨碳的热带雨林遭到破坏，是全球气候变化的第二大推手。与此同时，按照当前速度，未来25年内，因森林砍伐，多达28,000个物种将会灭绝。
然而，从埃塞俄比亚到塞内加尔再到巴基斯坦，发展中国家正在积极证明人类如何能够浴火重生。埃塞俄比亚在过去50年间已损失了98%的林地面积，并于2019年7月刷新纪录，该国在一天之内种植了约3.5亿棵树。巴基斯坦的“十亿树海啸”项目在短短三年内为该国景观新增了35万公顷树木，而印度和中国——二者曾是亚洲主要的森林砍伐“罪魁祸首”——正引领着重新绿化的努力，印度于2017年在12小时内种植了6600万棵树，中国则于2018年动员军队种植了相当于爱尔兰面积的森林。
植树的益处
那些引人注目的标题和令人惊叹的数字固然精彩，但这些大片新增的森林在应对气候变化的斗争中究竟扮演着什么角色？答案是：作用众多。除了封存碳、提升生物多样性和授粉者数量、促进降雨，以及提供柴火、饲料、就业机会和庇护所之外，森林所承担的关键基础设施职能也正日益得到认可。
森林能够保护珍贵的可耕地免受极端天气事件的侵袭，防止土壤侵蚀，固定土壤以防止山洪暴发，提供天然的水过滤系统，甚至在远离东非的多雪地区，还能保护人类居住区免受雪崩侵害。这种“绿色基础设施”正日益被寄予厚望，有望在气候变化适应以及人类实现联合国可持续发展目标的进程中发挥至关重要的作用。
塞内加尔的红树林沼泽就是一个例证。这个西非国家拥有约18.5万公顷红树林沼泽，但自20世纪70年代以来，因干旱和森林砍伐，约有4.5万公顷已经消失。为应对这一问题，由环境机构Océanium运营、公私共同出资的一项工程，已让来自350个村庄的10万人参与其中，开展大规模植树计划，已累计补植7900万棵树。
健全运作的红树林生态系统对塞内加尔的健康至关重要，无论是在经济层面还是其他方面。新增的潮汐林不仅将为众多物种提供栖息地，并将在20年内封存50万吨碳，还将维持水质、防止土壤侵蚀，并保护关键的可耕地免受洪水和强风侵袭。
基于生态系统的适应
应对气候变化的自然基础设施解决方案（即基于生态系统的适应，EbA）正日益受到青睐，被视为依赖混凝土和钢材的人造“灰色”基础设施的替代方案，地球上两种对环境破坏最为严重的材料。
例如，哥伦比亚15个主要流域的再造林项目正在帮助改善过滤和水质，以保障2200万人的清洁饮水。越南胡志明市也通过红树林补植改善了其天然防洪屏障，同时德克萨斯州的人工湿地每天可自然过滤9500万加仑废水。
在墨西哥城市哈拉帕（Xalapa），无序的城市扩张侵蚀了山地云雾林。该林地为全市30%的供水提供保障，同时也为当地经济提供重要支持；而树木的减少使山坡更易发生山体滑坡和洪涝。为扭转这一破坏，哈拉帕成为拉丁美洲首个系统性运用EbA的城市。“CityAdapt”项目正致力于恢复和保护该市大片云雾林，以绿色保护取代代价高昂的混凝土防洪工程。
瑞士和奥地利的高山森林在保护居民点方面发挥着类似作用。这些被称为“防护林”的林地能够保护人类居所免受落石、雪崩、洪水和泥石流等自然灾害的侵袭，其防护效能正日益被视为与工程建筑相当。瑞士约有一半的森林目前正保护城镇、道路或铁路免受雪崩或落石侵害。积雪在林区更为稳定，因为雪会挂在树冠上，而不是堆积在地面；同时林木覆盖可稳定风况与气温，树干则构成防止滑移的屏障。
与此相反，在温度的另一端，澳大利亚悉尼的一个郊区展示了树木在帮助市民抵御酷夏高温方面的价值。科学家发现，两条仅相距一公里的街道，其微气候存在可测量的差异，地面温度的差异可达10度。关键差别是什么？是树木覆盖率。裸露的混凝土表面会吸收热能，甚至在日落后仍保持热量，这种现象被称为城市热岛效应。这些夜间高温可能引发各种问题，从能源需求上升到与高温相关的伤亡激增。仅在美国，每年因高温死亡的人数达1000人。其中绝大多数发生在城市地区。
选择绿色而非灰色基础设施显然具有生态意义，同时也具有经济意义。2012年，纽约市比较了两个雨水管理项目：一个是包括绿色屋顶和生物滞留沟的绿色基础设施方案，另一个是采用隧道和雨水排水管的现成灰色基础设施项目。绿色方案节省了超过15亿美元的成本，且成效并未降低。这些发现已被多次重复验证，表明在我们努力调整应对气候变化的策略并实现可持续发展目标（SDGs）的过程中，基于生态系统的适应（EbA）具有至关重要的作用。为沿海渔业社区提供保障的保险公司或其他脆弱行业，有观点推测，它们甚至可能倾向于自掏腰包进行绿色改造，以抵消未来极端天气干扰的成本。
数据无法衡量一切
然而，并非恢复生态系统的所有益处都能以数据衡量。要强调健康森林的经济价值，就是在加剧那种使自然界屈从于人类生产力的错误。据野生动物信托机构（Wildlife Trust）称，在野外自然中度过的时间“对我们的健康、福祉和幸福具有根本重要性”。研究表明，与自然界的定期接触能提升幸福感和自尊水平。孩子们认为，大自然教会他们如何冒险，并使他们更具创造力；同时研究显示，身处绿色环境中的时间对从注意力缺陷多动障碍到抑郁症等各类状况都有积极影响。
但即便如此，这也未能讲清全部故事。只有当我们认识到自然本身就有其存在的权利，并停止仅将环境视为服务于人类目的的手段时，我们对绿色空间价值的认识才算完整。
无论未来我们采取何种生态系统恢复方式，显然都需要大规模推进。只有通过大规模的恢复与再造林计划（如埃塞俄比亚、巴基斯坦、塞内加尔及世界欠发达国家所开创的那类计划），我们才有希望扭转长期以来刻画人类与绿色世界关系的严重衰退，这种衰退既损害了自然，也损害了我们自身。
本文所述观点旨在推动适应行动，代表的是作者个人观点，未必反映全球适应中心（Global Center on Adaptation）的立场。
