森林砍伐和气候变化可能导致全球接近四分之一的自然栖息地遭到破坏。
栖息地的快速丧失，意味着本就脆弱的物种将快速灭绝。
发表于《Nature Communications》的这项研究发现，将有更多物种比预测更早死亡。
气候变化和全球粮食需求可能导致未来80年内高达23%的所有自然栖息地范围大幅减少，根据新研究结果发表于《Nature Communications》。
栖息地丧失可能加速至导致已脆弱物种迅速灭绝的程度。研究发现，哺乳动物、两栖动物和鸟类的分布范围已经缩减，较此前的自然分布范围已损失18%，预计到本世纪末这一比例将升至23%。
全球粮食需求目前推动农业部门扩大土地使用，侵入此前未受干扰的栖息地。由此产生的——森林砍伐——会使大气中二氧化碳增多，加剧温室气体排放，而温室气体排放是气候变化的主要驱动因素。仅在美国，与农业相关的排放量就占全球温室气体排放量的11.6%，其中包括二氧化碳、甲烷和一氧化二氮。
森林砍伐和栖息地丧失也损害生态系统的自然循环，影响动物生命的各个阶段，从繁殖、迁徙到交配。对大多数物种而言，生存能力取决于地理分布范围。该研究分析了自1700年以来16,919种物种不同栖息地的变化，发现随着农业和气候变化导致的栖息地破坏加剧，物种将比此前预期更早死亡。
“热带地区是生物多样性热点，拥有大量分布范围狭窄的物种。如果将一公顷热带森林转化为农业用地，与欧洲等地相比，将有更多物种失去更大比例的栖息地。”剑桥大学动物学系的罗伯特·贝耶博士说，他是该研究的作者之一。
在许多方面，这一结论已经在现实中得到印证。濒危猩猩数量长期锐减，是备受关注的物种，原因在于其位于东南亚婆罗洲和苏门答腊的雨林岛屿栖息地正被改造为大规模的棕榈油种植园。农业和木炭生产已使某些狐猴——马达加斯加标志性的灵长类动物——被迁至私人保护区。而亚马逊的美洲虎也越来越难被发现，因为它们的分布范围正被切割，用于牧养肉牛。
“这些过去的栖息地范围损失趋势会逆转、持续还是加速，将取决于未来几年和几十年的全球碳排放以及社会选择。”剑桥大学动物学系教授、该研究负责人安德烈亚·马尼卡解释道。
该报告为推动扭转当前将自然栖息地转变为资源利用用地的趋势，提供了又一项有力证据。
“一切取决于我们接下来的行动。”马尼卡总结道。
