研究显示，地球上未被冰层覆盖的陆地表面中，有一半仍然保持着相对原始的状态。
然而，这些“低人类影响”区域中，许多被分割成小块且彼此孤立，这威胁着它们的未来。
该研究发表于《科学报告》（Scientific Reports）得出结论：尽管城市和农场等人类开发活动造成了广泛的环境破坏，但仍有机会保护地球上大片相对原始的区域，以造福人类和其他生物物种。
“现在去设定高目标为时不晚，”第一作者、北卡罗来纳州卡塔巴学院地理信息系统教授安德鲁·雅各布森（Andrew Jacobson）说。雅各布森带领一个研究团队，利用基于卫星的制图技术，测量全球范围内的人类影响，并识别人类压力最低、最有潜力保护完整栖息地的区域。
这些原始空间位于何处？
该调查识别出的大多数低影响区域位于加拿大北部和俄罗斯偏远的北方针叶林、中亚高地（尤其是西藏和蒙古），北非和澳大利亚的沙漠，以及南美洲的亚马逊盆地热带雨林地区。
“这对地球来说是个好消息，”雅各布森说，他同时担任美国国家地理学会的科学与地理空间顾问。“这里的研究结果表明，大约一半的无冰陆地仍相对较少受到人类改变，这为扩大全球保护区网络、为物种建设更大且更加互联的栖息地提供了可能。”
孤立的碎片
该研究不仅关注低人类影响区域的位置，还关注其面积和形状。研究结果更加令人担忧：许多低影响区域被分割成小而孤立的碎片，这些碎片或被水域、岩石、冰层等自然地貌隔开，或日益被人类开发活动隔开。
杰森·里吉奥（Jason Riggio）是加州大学戴维斯分校的保护科学家，也是该报告的合著者，他指出了这些碎片的脆弱性。他说：“位于温带森林、干旱热带森林或热带针叶林中的所有区段中，有一半距离人类干扰不到一英里。”
栖息地碎片化可能严重摧毁野生动物种群。动物被切断了与潜在配偶、食物来源和迁徙路线的联系，并且越来越多地暴露于杀虫剂以及道路等其他致死因素之中。灭绝是最终的结果。
“研究结果表明，我们最具多样性的生态系统也是受威胁最严重的系统之一，而低影响区域往往生物多样性较低，且已经碎片化。如果我们希望在避免物种灭绝危机的同时实现全球气候目标和可持续发展目标，就必须加强对剩余自然生态系统的保护，”合著者兼首席顾问、美国国家地理学会执行副总裁兼首席科学家乔纳森·贝利（Jonathan Baillie）说。
“这篇论文表明，局面已经到了后期，但仍未太迟，”雅各布森说。“我们仍然可以大幅扩大世界保护区的范围，但我们必须迅速行动。压力正在加剧，栖息地丧失和碎片化正迅速侵蚀自然系统及其所包含的物种多样性。”
