世界海洋正在失去生机。过去50年里，近一半的珊瑚礁和红树林消失了，海洋生物种群数量也减少了一半。全球三分之一的鱼类资源已遭枯竭。
如果这些趋势持续下去，据估计，到2048年，将不再有鱼类资源可供商业捕捞，仅亚太地区就会如此。到2050年，海洋中的塑料重量可能超过鱼类，90%的珊瑚礁也可能消失。
“蓝色经济”涵盖依托海洋而来的生计和其他经济收益，据估计其全球规模每年达3万亿至6万亿美元。海洋对许多发展中国家的国内生产总值贡献显著，在印度尼西亚和越南，这一比例分别高达13%和19%。
亚太地区有3400万人从事商业捕捞。仅在东南亚，2015年捕捞鱼类的出口额就达195亿美元。但过度捕捞造成的损失远超这一数额。2012年，过度捕捞使全球渔业净收益总额减少了830亿美元，其中三分之二的损失发生在亚洲。
从源头到海洋的整体救援计划
许多经济体和民众的未来生计岌岌可危，拯救遭受重创的海洋已成为一项关键的发展挑战。世界海洋健康状况日益恶化，影响的不只某个行业、国家或部门；这威胁着整个地球及其所有居民。因此，解决方案也必须广泛而深远。
这需要采取跨越区域内多个部门和国家的战略，以“从源头到海洋”的整体方法应对。政府、非政府组织、企业及其他利益相关方都需要尽一份力，包括从源头减少海洋污染，同时保护和恢复沿海与海洋生态系统及河流。
需要创造替代性生计和商业机会。港口和沿海基础设施亟待现代化。我们迫切需要有利于海洋的基础设施，包括固体废弃物综合管理、生态友好型港口设施，以及市政和工业废水与排放物处理。减少化肥、农用化学品、废弃物径流和水土流失的可持续农业企业，以及可持续水产养殖业，同样至关重要。
吸引所需规模的资金
落实这些广泛解决方案的关键挑战在于融资。支持这些项目需要大规模投资，而私营部门是唯一拥有所需巨额资金的来源。然而，要吸引私人投资者投向海洋健康相关项目并不容易。
私营部门需要获得投资回报，通常通过向“使用者”群体收费实现，使用者可以是受益者，也可以是污染者。然而，与其他全球公共产品一样，由于缺乏明确的使用者群体，项目往往无法直接收费（例如应对海岸侵蚀的项目）。此外，即便可以向使用者收费，收费水平也受支付能力限制，例如市政废水项目。这会导致收入模式波动较大，或至少存在不确定性，进而削弱项目的可融资性，并限制私人资本流入。
“蓝色基金”有望大力助力克服这些挑战。政府或开发性金融机构可以设立此类基金，以“蓝色信贷”的形式为项目提供急需的信用增级。这些信贷类似于碳信用，可根据高影响力项目所避免成本的价值，为项目提供收入支持。此类基金还可支持项目发起方发行信用资质更高的蓝色债券，从市场筹集具有竞争力的长期资本。
多边开发银行可通过制定蓝色项目筛选标准和政策框架、创建金融工具和产品、设立蓝色基金或类似金融机制、动员优惠融资，以及筹备具备融资条件的项目储备，为此提供帮助。
绿色融资已为蓝色融资铺路。绿色金融工具旨在将项目打包，以分散风险，并通过发行绿色股票和债券进入资本市场，从而扩大融资渠道。通过增强项目的可融资性，这些工具能够推动可再生能源、重新造林、流域管理、空气质量改善和清洁交通领域的投资扩大。
蓝色融资投资可以带来改变
亚洲开发银行（ADB）自2010年以来已发行总额达22亿美元的绿色债券。在更多支持下，蓝色投资也能取得类似成效。鉴于问题的紧迫性和规模，这些投资需要迅速扩大影响力。目前，人们对蓝色投资的了解仍有限，且普遍认为其见效慢、风险高，因此要实现、核实并兑现其保护效益，可能需要数十年。
但我们有理由相信，用不了那么久。蓝色基金提供了一种与政府合作的途径，可以改善项目的风险回报状况，并设计集合投资产品，释放私人资本。要使蓝色融资成为主流，政府和公众需要认识到，为支持海洋健康的项目融资刻不容缓。像亚洲开发银行这样的发展伙伴可以帮助量化蓝色投资对政府和私营部门的实际成本与收益。随着这些收益得到更充分的认识，我们预计各方会更愿意承担相关成本。
发展组织掌握的本地知识，以及它们与国家和地方政府及其他发展伙伴之间的紧密关系，对于确保该地区作出恰当的蓝色投资至关重要。因此，亚洲开发银行推出了新的《健康海洋与可持续蓝色经济行动计划》。
彻底清洁海洋是一项艰巨工程，所需资金同样庞大。蓝色融资为分担这些举措的资金提供了一种途径，但我们必须立即行动，趁现在还有时间。
