创新能够以“创造性破坏的狂风”推动经济发展。
它“从内部彻底改造经济结构，摧毁旧结构，并不断创造新结构”。
要实现可持续发展目标6，水务行业必须挑战现状并拥抱变革。
2022年末，我曾担任以下挑战赛的评委：UpLink全球淡水挑战赛令我印象深刻的是，参赛团队中的创新型水技术公司如何推动水务领域的“创造性破坏”。继续阅读，了解这为何是一项积极举措。
20世纪初，经济学家约瑟夫·熊彼特描述了这样一种动态模式：创新型企业家通过他称为“创造性破坏”的过程取代老牌企业。熊彼特在其著作《创新先知：约瑟夫·熊彼特与创造性破坏》中谈到，企业家不仅创造发明，还会通过新商品、新技术、新供应来源和新型组织带来竞争。企业家创造的竞争“具有决定性的成本或质量优势，冲击的不是现有企业的利润和产出边际，而是它们的根基乃至生存本身”。这种创新以“创造性破坏的狂风”推动经济发展，并“从内部不断改造经济结构，摧毁旧结构，并不断创造新结构”。
世界经济论坛正在采取哪些行动，应对全球水资源挑战？
我们需要拥有创新技术和商业模式的企业家，加快实现可持续发展目标6（SDG 6）的进程：让所有人都能获得安全饮用水、环境卫生设施和个人卫生服务。目前，我们尚未按计划推进，无法如期实现SDG 6。
背景是，过去几年我的工作重点一直是企业水战略、技术创新与水技术投资的融合。这种融合深刻改变着人类对水的价值认知，进而改变我们管理这一关键资源的方式，以促进经济发展、业务增长、社会福祉和生态系统健康。我认为，今年这一转变正处于转折点，我们正在见证水技术领域的“创造性破坏”。
1999年，斯图尔特·L·哈特和马克·B·米尔斯坦在其文章中，将熊彼特的创造性破坏观点应用于当时兴起的可持续发展趋势：《全球可持续发展与产业的创造性破坏》。这篇文章让我开始思考创造性破坏的周期及其与水务领域的关联。在我看来，哈特和米尔斯坦提出的关键观点是，技术创新会带来制度和社会的深刻变革。技术创新，以及由此引发的制度和社会转型，对现有企业构成了重大挑战。从历史上看，这些现有企业（既有企业群体）“未能成功建立所需能力，以便在新的竞争格局中占据一席之地”。
关于颠覆，还有一点需要说明：这个词常常被频繁使用，却未与创新加以区分。颠覆式创新“描述的是这样一个过程：资源较少的小公司能够成功挑战现有企业。”创新型公司通过提供通常价格更低的功能，成功站稳脚跟，从而颠覆现有企业。相比之下，现有企业追求利润率更高、要求更严苛的细分市场，往往未能有效应对。
创造性破坏和颠覆式创新对水务领域意味着什么？
我认为，这将推动水资源普惠化：让人们便捷地获取并理解可用于采取行动的信息、新水源和分散式处理系统。这将绕过公共部门、基础设施和传统创新融资模式，推动人人平等地获得安全饮用水、环境卫生设施和个人卫生服务。
以下颠覆式创新将推动水务领域的创造性破坏：
• 数字技术的应用日益普及，使公众更容易获取数据和可用于采取行动的信息，直接惠及客户、消费者和民间社会。例如：Gybe（利用卫星数据分析监测地表水水质）；True Elements（结合气候情景，提供实时水流和水质数据）；以及Spout（在水龙头处实时检测铅含量）。
• 通过创新商业模式提供新水源和本地化处理服务。例如：SOURCE（提供离网、本地化供水服务）；Aquacycl（提供水处理服务）；Hydraloop（住宅灰水回收利用）；以及Epic Cleantec（工业用水回收利用）。
这些颠覆式创新在许多情况下得到创新平台和项目的支持，例如世界经济论坛UpLink和100 + Accelerator（百威英博、可口可乐公司、高露洁棕榄和联合利华）项目。这些项目对于发现和支持颠覆性技术的商业化至关重要，而这些技术正是水务领域“创造性破坏”的组成部分。
未来的方向是什么？
1. 我们必须扩大UpLink和100 + Accelerator等项目的规模，以发现并推动创新技术和商业模式（例如，水和废水处理即服务）的商业化。
2. 增加私营部门对创新型水技术公司的投资——包括水技术公司，以及在制造流程中用水的私营企业。
3. 加大参与力度，推动公共政策创新，以提高用水效率、促进水资源再利用并开发替代水源。
引用Xylem的口号来说，只要挑战现状并拥抱变革，我们就能“解决水问题”。这并非易事，但要实现SDG 6目标，这至关重要。
世界经济论坛的早期创新计划UpLink，正助力并加速发展使命驱动型企业家；他们对于实现净零、自然向好和公平的未来至关重要。要了解更多信息并加入UpLink社群，点击此处。
