气候变化导致海平面上升，对大型沿海城市构成重大威胁。
国际气候变化专门委员会（IPCC）近期的一份报告指出，现有防洪设施不足以保护这些城市免受海水侵袭。
专家呼吁立即采取行动，但有些人认为现在已经太迟。
全球海平面正在上升。如果不迅速采取行动加以保护，到本世纪末，世界上一些最重要的城市可能会被海水淹没。
政府间气候变化专门委员会（IPCC）预测，到本世纪末，海平面可能比现在高出多达1.1米，低洼城市也将频繁遭遇严重洪灾。
世界经济论坛《2020年全球风险报告》警告称，由于极地冰盖融化速度快于预测，易受海平面上升影响的人数达到1.9亿，是此前估计的三倍。
世界经济论坛正在采取哪些行动应对气候变化？
“随着海平面上升，越来越多的人将逃离低洼地区，成为难民。事实上，国防和情报机构如今经常警告称，气候变化可能引发足以迫使整个人口流离失所的冲突，”报告补充道。
在该报告2019年版中，作者提出了三种适应海平面上升的策略：通过工程项目阻挡海水；以自然为基础的防护措施，例如保护红树林和盐沼；以及将家庭和企业迁至更安全的地区。
《2050年气候变化指数》将泰国首都曼谷列为全球最易受海平面上升影响的城市。据报道，2011年该市五分之一的地区被淹，当时该地区遭遇了最严重的季风洪灾。据报道，死亡人数超过500人。
与其他洪灾高风险城市一样，曼谷正在下沉。再加上预计极端天气事件和风暴潮发生频率将会上升，到2050年，该市可能有三分之一被淹，据世界银行数据。
下沉的城市
地球另一端的新奥尔良也在下沉。卡特里娜飓风在2005年引发致命洪水，残酷地展现了极端天气对低洼沿海城市造成的毁灭性影响。该市约有一半地区已经低于海平面。
早在1895年，该市只有5%的地区低于海平面。随着时间推移，土地排水条件改善，导致土壤变干，最终造成严重地面沉降。科学家表示，这一因素及其他因素正导致该市部分地区每年下沉最多40毫米。
另一个正在下沉的沿海城市是威尼斯，这座城市建在120座低洼岛屿上，建筑由木桩支撑，木桩打入沉积层中。随着海平面上升，这座城市正以每年1毫米的速度下沉。
伊拉克港口城市巴士拉曾因淡水运河而被称为“东方威尼斯”。遗憾的是，这些运河也使这座低洼城市容易遭受洪灾，尤其是近年来的冲突导致运河被垃圾淤塞。
极端天气
季风洪灾在加尔各答已是常见现象。这座城市是印度西孟加拉邦的首府，也是近1500万人的家园。随着海平面上升，气候变化加剧年度降雨，其未来岌岌可危，因为目前该市部分地区海拔仅比海平面高1.5米。
美国萨凡纳预计到2050年将每年遭遇过去百年一遇的洪灾，这表明气候变化带来的威胁正在加剧。这座城市位于两条河流之间，沿岸已经容易遭受高达三米的“王潮”侵袭。
那么，我们能做些什么来保护城市？
在减少排放、防止导致海平面上升的气温升高之外，世界各地的许多城市已经开始采取措施，保护民众和财产。
正如罗伯特·穆加在2019年为世界经济论坛撰文所述，这些措施可分为三类。第一，硬工程项目，例如海堤或防潮屏障；第二，环境措施，例如恢复红树林；第三，更以人为本的措施，例如城市规划或撤离计划。
例如，在新奥尔良，除其他举措外，当地一直致力于管控“新开发项目的选址、建造和设计”，并制定水资源管理策略以降低洪灾风险。坦桑尼亚的达累斯萨拉姆也采取了类似做法，努力限制高风险地区的建设。
