在全球范围内，各类规模不一的公共和私人运动正在开展，目标是种植数百万棵树木。
三位学者阐述了小型社区植树项目的益处，这些项目旨在恢复森林，其经验源自“重生婆罗洲”（Regrow Borneo）项目。
小型计划能够体现本地情况，确保在合适的地点种植合适的树木，服务于合适的目的。
这使得更多地区能够得到再造林，有助于恢复自然景观和生态系统。
女王绿色穹顶，这是一项庆祝伊丽莎白二世明年白金禧年的运动，号召英国民众植树，其子查尔斯王子称之为“树禧”。这是众多正在开展的公共和私人运动之一，其中包括雀巢和奥迪等大型企业发起的倡议，这些企业也在种植数百万棵树木，以努力减轻部分环境影响。雀巢、奥迪。
但规模小得多的是，全球各地有数以千计的社区再造林项目，其目标因当地环境和居民诉求而异。例如，沿婆罗洲京那巴丹甘河种植本土树木，可以支持当地的生态旅游业务，而新西兰东海岸的森林项目则旨在保护农业土壤免受侵蚀。
本地情况使每个社区项目独具特色、更具价值，因为人们更有可能在合适的地点种植合适的树木，服务于合适的目的。但这些项目需要资金，而当资助方往往聚焦于可衡量的目标，并专注于从大气中清除碳，以抵消排放活动时，确保融资可能颇具挑战。不可避免的是，小型本地项目首当其冲，需承担高昂的成本用于监测和认证。
2019年，我们发起了重生婆罗洲，这是位于马来西亚沙巴（马来西亚婆罗洲）的一个社区再造林项目，使我们步入了这个复杂的领域。我们的工作促使我们从树木成本、传统知识的重要性以及再造林的价格等角度审视这些权衡取舍。
树木成本与森林价值
种树数量常被视为再造林项目成效的指标。我们都见过这样的广告：如果您购买某产品，某公司便会种一棵树，以抵消生产该产品所造成的影响。树木相对容易计数，而且如果种植在合适的地点，可能反映出成功的修复。但再造林需要数百年的时间，而管理不善的项目即便种下数百万棵树，有时也会以大部分树木死亡告终。大部分树木死亡。
因此，成功的森林恢复项目采取的是长期方针，通过将进展与现有森林进行比较、拍摄“前后对比”影像，以及衡量社会成本与效益来实现。但这些都无法通过计数树木来体现。树木普查无法告诉您生态系统、土壤以及昆虫、鸟类或哺乳动物种群的健康状况。它也无法告诉您当地社区的经济机会、健康或精神福祉是有所损失还是有所增益。我们需要新的项目评估方法，但这些方法都不如树木普查那样简单，或易于向资助方解释。
“重生婆罗洲”计划以恢复森林面积作为衡量成效的标准，这是一项便于向捐助方汇报的简明指标，可通过无人机影像或先进的卫星及机载技术独立核实，这些技术还能衡量恢复后的生态系统功能。
科学与本地知识的协同作用
有效的森林恢复依赖于科学认知、知识与经验的结合。以“重生婆罗洲”为例，丰富的本地知识使我们能够预测特定物种的生长速度、哪些物种能为动物（如红毛猩猩）提供食物，以及哪些物种耐受洪水。
最有效的本地项目在整个生命周期中都依赖这些知识。但将知识纳入项目成效的衡量标准颇为困难，因为这些知识往往根本无法量化。若在本地项目中过分强求科学严谨性，可能导致社区放弃这些知识，从而降低项目成效。问题在于，科学需要迎头赶上，设计出更好的方法，将这些知识融入其实验之中。
谁来付费？
社区再造林项目的目标与资助方的目标并不总是一致，这可能给相关社区带来沉重负担。资助方有时只关注支付一笔固定费用，该费用或许足以覆盖植树的成本，却无法保证一棵健康的树木能够茁壮成长。其他关注自身声誉的资助方则通过检查、认证和监测来要求项目提供保证，这些做法虽然值得称道，但可能无法全面反映“成功”的全貌。
例如，排放碳的公司可以通过向森林项目付费，以其所储存的碳量来抵消自身排放。作为回报，公司希望获得保证，因此会寻求经独立认证的项目。认证规则旨在保护森林，但也可能限制当地居民获取森林资源和惠益。而认证及员工培训的成本则由项目方自行承担。
由资助方统一协调并支付监测费用的模式，可能有助于克服小型项目面临的部分资金障碍。在“重生婆罗洲”项目中，迄今为止，要为重新造林一公顷健康林地制定可行的价格一直十分困难，因为我们坚持公平工资、监测树木生长，并替换因洪水或猴子破坏而损失的树木，这些都会显著推高成本。
风险较高的再造林地点，例如富含碳的泥炭沼泽和自然保护区，需要频繁进行生物多样性监测，这会增加额外成本，并使价格远高于碳交易的价格水平。每个社区的工资预期各不相同，每片森林恢复所需的资源也各异，因此为每棵树或每吨碳设定单一价格是不合理的期望。
作为一个恢复社区，我们主张转变思维。我们需要通过降低小型项目的融资门槛，弥合资助方与项目之间的差距。灵活的资助模式和不那么僵化的认证流程，能够以更务实的方式支持以社区为基础的林业倡议的发展。诸如万亿树木或Restor之类致力于在全球范围内联结并资助社区项目的计划，都是良好运作模式的优秀范例。与其资助一百万棵树，我们不如考虑资助一百万片森林。
