它们或许正是深受污染困扰的城市迫切需要的一股清新空气。垂直森林是覆盖着树木和植物的高层建筑，能够吸收二氧化碳、过滤污染物中的粉尘并释放氧气。它们也是在空间紧张的城市中种植更多树木、为野生动物创造栖息地的巧妙方式。
中国城市化快速发展，同时面临空气污染危机，即将迎来自己的首座垂直森林。该项目位于东部城市南京，由意大利建筑师斯特凡诺·博埃里及其团队构思设计。他们曾建造米兰的垂直森林（Bosco Verticale），由两栋住宅高楼组成，高度分别为110米和76米，种有约900棵树以及超过20,000株较小的植物和灌木。
南京垂直森林将高于米兰的前作，由两座相邻的塔楼组成，高度分别为200米和108米。该综合体计划于2018年竣工，将设有一间拥有247间客房的豪华酒店、办公空间、商店、餐厅、食品市场、会议和展览空间、一座博物馆、屋顶俱乐部，甚至还有一所绿色建筑学校。
这些摩天大楼将种植来自当地23个物种的1,100棵树，以及2,500株垂挂植物和灌木。建筑师表示，这些植物每年可吸收25吨二氧化碳，每天约可产生60千克氧气。
从垂直森林到森林城市？
为了更直观地说明，减排25吨二氧化碳相当于让五辆汽车一年不再上路。中国城市的空气污染程度位居世界前列。去年12月，空气质量恶化到中国东北地区的24座城市发布了“红色预警”的程度。学校暂时关闭，航班取消，车辆被要求停止上路，居民也被敦促待在室内，直到雾霾消散。
博埃里告诉《卫报》，他的垂直森林虽然只能给南京带来微小的改变，但他希望它能成为更多绿色建筑项目的催化剂。
他说：“在南京这样庞大的城市环境中，两座塔楼所作的贡献实在微不足道，但它们是一个范例。我们希望这种绿色建筑模式能够得到重复、复制和推广。”
他的事务所在上海设有办公室，还在筹划更宏大的项目——森林城市。该事务所提出了一个构想，计划在北方工业中心石家庄建设，这是中国污染最严重的城市之一。构想中，这将是一座紧凑、绿色的迷你城市，可容纳100,000人，大小不一的建筑上都覆盖着树木和植物。
如今，全球约54%的人口居住在城市地区；预计这一比例到2050年将升至66%，人口增长主要集中在非洲和亚洲。
随着越来越多的人迁入城市，城市蔓延不断侵占周边绿地。博埃里构想垂直森林，旨在“把我们从自然那里夺走的空间还给自然”。
这一理念似乎正逐渐流行起来。垂直绿化的新案例在世界各地涌现，从新加坡的“超级树”到悉尼的中央公园一号。
