乔安娜·埃奇希尔踩下加速踏板，展示这辆灵巧电动汽车的加速性能，在停车场里绕行一圈，随后将车接入充电桩。充电桩位于一排排太阳能电池板下方，这些电池板正将加勒比阳光转化为电力并输送至电网。
她和丈夫创办公司 Megapower 的五年间，公司已售出300辆电动汽车，并在长21英里（34公里）的巴巴多斯岛上建成50个充电站和少数几个太阳能车棚。
如今，他们正将业务拓展至加勒比地区其他地方。
“岛屿地区最主要的一点是，我们没有续航焦虑。我可以在巴巴多斯开发并铺设充电网络，让客户与充电桩之间的距离始终不超过几公里。”埃奇希尔说。她此前从事国际发展工作。
“我们每年至少有220天阳光充足，为什么不利用这里现有的资源呢？”
巴巴多斯和加勒比地区的许多其他岛屿都承受着能源对进口燃料的高成本依赖，正在考虑增加道路上的电动汽车数量。
业内人士表示，这些地区面临一些障碍，包括前期成本高、电动汽车进口关税高昂，以及缺乏监管支持。
国际能源署（IEA）数据显示，2017年全球电动汽车数量超过300万辆。该机构预测，到2030年，全球电动汽车保有量将达到1.25亿辆。
IEA表示，如果各方以更大力度采取行动，实现全球气候目标和其他可持续发展目标，这一数字可能高达2.2亿辆。
该机构指出，要推动电动汽车进一步普及，还需要更多研究、政策和激励措施。
埃奇希尔说，在巴巴多斯，岛上的电力公司、政府部门和私营企业都是客户，他们购买 Megapower 从英国进口的左舵电动汽车和送货面包车。
该公司还为快递巨头 DHL 的巴巴多斯分支机构以及圣文森特和格林纳丁斯政府建造了太阳能车棚，为充电桩供电。
Megapower 的其他太阳能电池板将电力输送至电网，抵消相当于400辆电动汽车所用的非可再生电力。
“加勒比地区非常适合推动交通电动化。”特立尼达和多巴哥大学助理教授柯蒂斯·布杜说。他还与由15个国家组成的加勒比共同体区域组织（CARICOM）合作开展电动汽车相关工作。
“投资电动汽车，就能利用现有电力基础设施，并节省进口交通燃料的成本。”
绿色公交车
他说，将燃料用于发电的效率比直接将燃料用于汽车发动机高两到三倍，这意味着道路上电动汽车增加，有助于削减该地区高昂的能源账单。
对许多加勒比国家来说，进口燃料有一半以上用于交通运输。政府数据显示，巴巴多斯去年花费3亿美元进口燃料。
由于公共债务沉重且油价持续上涨，巴巴多斯新政府希望将公交网络改为电动化，并最终让所有政府交通工具也实现电动化。
布杜说，政府增加对电动公交车的投资，有助于升级交通系统、减少导致气候变化的排放，并为消费者跟进铺平道路。
CARICOM 能源项目经理德文·加德纳说，插电式汽车也可以搭上推动增加太阳能、风能和水力发电并将其输送至电网的“顺风车”。
然而，成本高昂；在一些岛屿，电动汽车的进口关税甚至高于内燃机汽车。
特立尼达和多巴哥已取消大多数电动汽车的税费和进口关税，但其他地区的税费可能因车型而高达100%。
购车价格高昂，意味着大多数加勒比地区驾驶者仍买不起电动汽车。
例如，一辆日产 Leaf 电动汽车在巴巴多斯售价约为5万美元，而在英国售价为3万美元。
加德纳说，负债沉重的加勒比国家左右为难：一方面需要从汽车进口中征收急需的收入，另一方面又要支持私人电动汽车的推广。
他说：“加勒比地区没有条件像较富裕、较发达的国家那样，动用一些激励政策工具。”
不过，Megapower 的埃奇希尔说，巴哈马、特克斯和凯科斯群岛以及圣卢西亚的电力公司已开始建设充电网络，这可能有助于行业扩张。
她说：“私营电力公司希望人们购买电力，所以每一个插上电源的人，都是一个不再购买汽油或柴油、转而购买他们产品的人。”
电池备用供电
创办 Cayman Automotive 的约翰·费尔德计划近期在哈瓦那开设办事处，并预计古巴的电动自行车和电动踏板车市场前景良好，这些车辆售价从800美元起。
费尔德说，古巴电动汽车进口关税较低，因此购车成本更低。他已在开曼群岛售出约60辆电动汽车；当地已下调进口关税。他还安装了15个充电站，并希望将其改为太阳能供电。
他说：“这里的生态环境非常脆弱——没有高速公路可以让你以每小时70、80英里的速度行驶数百英里。电动汽车非常适合加勒比地区。”
随着电池技术迅速进步，电动汽车在全球更具吸引力；而在飓风频发的加勒比岛屿，新兴的车网互动技术可利用电池储存的电力，在灾害发生时维持照明。
布杜说，一辆电动公交车储存的电力可以供多达50户家庭使用一天；如果架空电缆被毁，也可以为避难所和社区中心供电。
降低价格或许是开启电动汽车革命的关键。不过，也有人押注，随着插电式汽车改善公共交通、减少对昂贵柴油的依赖，岛屿居民会逐渐认识到其益处。
“我想说，五年内，（巴巴多斯）人口中将有10%驾驶电动汽车——我认为这很现实。”埃奇希尔说。（索菲·黑尔斯报道；梅根·罗琳和罗伯特·卡迈克尔编辑。）
