加拿大设立了一个面积几乎与德国相当的北极保护区

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加拿大的因纽特人世代生活在努纳武特东北部偏远地区的土地上,那里是一片原始自然之美的北极荒野,如今正受到气候变化的威胁。

总理贾斯汀·特鲁多刚刚将该地区划定为世界最大的保护区之一,以应对气温上升对北极海洋生物及以此为家的原住民所造成的影响。

该倡议旨在建立一种保护经济模式,将环境关切与当地社区的经济机遇结合起来。这将创造新的就业岗位,同时实施管理计划,以加强对土地和文化遗址的监测与保护。

在划定新保护区时,特鲁多声称,已超额完成政府设定的目标,即到2020年保护加拿大海洋及沿海区域的10%,目前保护比例已达14%,比计划提前一年完成。

最后的冰区

加拿大在海洋保护方面引起广泛关注Image: 加拿大政府


图瓦尤伊图克海洋保护区(上图红色标示)覆盖的范围,据世界自然基金会(WWF)估算,其面积几乎与德国相当。

该保护区与附近的塔卢鲁蒂乌普伊马加国家海洋保护区(原称兰开斯特海峡)相连,共同形成一处广阔的北极野生动物安全栖息地。

这些保护区位于加拿大北极高地与格陵兰一带,该区域预计将成为北极最后残存的北极夏季海冰区域。


北极的大部分冰层正在快速融化。加拿大北部升温速度是全球其他地区的两倍,导致海冰以惊人的速度消失,据气候研究人员近期的一项研究。

已冻结数千年的永久冻土正在融化,比预测时间提前了70年。


加拿大研究人员预测,到2050年,加拿大北极的大部分海域将不再有夏季海冰,这可能对北极生态系统造成毁灭性影响。

破冰者

北极发生的变化会对地球其他地区产生严重影响,扰乱洋流并导致海平面上升。但气候变化的直接影响首先在更靠近本土的地方显现。


因纽特人利用海冰作为通道进行出行和狩猎。而海鸟和海洋生物,如鲸鱼、北极熊和海豹,则依赖海冰维持生存。

夏季冰层融化的规模使越来越多的船只得以进入该区域,使动物栖息地面临日益严峻的威胁。

尽管该保护区应能限制该地区遭受工业捕捞、采矿以及石油和天然气钻探的影响,但此类活动仍可能对更广泛的海洋环境构成威胁。

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利害攸关

通过设立保护区推动海洋环境保护,与加拿大决定兴建备受争议的跨山输油管道扩建工程形成鲜明对比。

加拿大政府已为该项目投入数十亿加元。该管道将把原油从内陆城市埃德蒙顿穿越不列颠哥伦比亚省,输送至西海岸的本拿比港。

与输往美国相比,将石油运往亚洲市场将大幅增加太平洋航运量,扰乱该地区的海洋生态系统。

在批准该项目时,国家能源委员会认定,航运量增加可能会对南方定居型虎鲸种群造成不利影响,同时还将因温室气体排放大幅增加而加剧全球变暖。


过去四年是有记录以来最暖的四年,据美国国家航空航天局(NASA)称。若不采取紧急行动扭转人为造成的气候变化,北极夏季海冰可能很快将迎来最后一次消退。

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