在柬埔寨Peam Krasop保护区和Koh Kapid保护区开展的一项大规模调查，发现了多达700个物种，数量令人惊叹。
红树林是鱼类的繁殖地和天然海岸屏障，发挥着重要作用，但同时面临土地使用收费的威胁。
这些发现凸显了保护这些保护区及其所蕴含的丰富生物多样性的迫切需要。
报告提出的若干建议包括维持森林覆盖和允许自然再生。
在迄今开展过的最详尽的调查之一中，数百种动物物种——从鸟类到灵长类到蹼趾野猫——已在柬埔寨一处红树林中被发现。
团队负责人Stefanie Rog——一位保护生物学家兼Fauna & Flora International高级项目经理，该机构资助了此项研究——在柬埔寨Peam Krasop保护区及毗邻的Koh Kapid拉姆萨尔野生动物保护区内记录到种类惊人的物种。他们遇到的动物包括极度濒危的巽他穿山甲；濒危的长尾猕猴、大斑灵猫和毛鼻水獭；易危的渔猫；以及74种鱼类，据Fauna & Flora新闻稿称。
“我们发现了700种不同物种，分布于这些红树林森林中，但我们怀疑我们甚至还没有触及表层，”Rog在《卫报》的报道中说。“我相信，如果能对该区域进行更深入的考察，我们还会发现多出10倍的物种。”
红树林分布于热带和亚热带沿海地区，它们特别适应在咸水和半咸水中生长，但其中40%在过去几十年间已大幅减少，原因是土地利用变化，例如农业和开发。
红树林提供多种生态系统服务，例如充当鱼类苗圃，并减轻风暴潮及其对海岸线造成的损害。
“我们在这里的水域中发现了年幼的梭子鱼、笛鲷和石斑鱼，”Rog在《卫报》的报道中说。“它们显然是鱼类重要的繁殖场所，既为当地社区提供食物，也为商业渔业提供鱼源。”
该调查由渔猫生态企业（Fishing Cat Ecological Enterprise）和Fauna & Flora牵头，并与皇家农业大学渔业与水产养殖学院以及环境部合作开展。
调查团队在2023年的旱季和雨季开展了实地研究。报告称，他们在整个保护区内设置了57台相机陷阱，累计4000多个陷阱夜。
专家们还开展了有针对性的调查，重点关注爬行动物、蝙蝠、两栖动物、幼鱼、无脊椎动物和植物。
“这些结果表明，该地区存在大量亟需保护的野生动物，”报告称。“总体而言，应优先维持保护区内的森林状况和森林覆盖，因为较老、较大树木的消失（这类树木通常能提供更多洞穴、树洞和缝隙）尤其威胁到栖息于树冠中的物种，而成熟林分的破碎化则削弱了适宜栖息地之间的连通性。已被砍伐且遭弃置的混交红树林地块应任其自然再生，因为这些地块与天然幼苗更新相连。应定期开展保护和巡逻活动，以确保这些地区不再受到进一步干扰。”
稀有的渔猫趾间有蹼，这种大型猫科动物借此在红树林周边水域中游泳，并从中捕食鱼类和老鼠。
“渔猫非常罕见，我们是通过相机陷阱拍下的照片才得知它们栖息于这片森林中，”Rog在《卫报》的报道中说。“红树林是由树根和淤泥构成的地方，人类很难进入，这正是它们为这些脆弱动物提供宝贵庇护所的原因。”
调查共记录到150种鸟类，其中15种被列为国际自然保护联盟红色名录中的近危或濒危物种。
“红树林森林依赖于物种之间相互关联的关系，如果开始移除其中一些物种，那么森林的功能就会逐渐丧失，”Rog在《卫报》的报道中说。“[红树林森林]的意义远不止是一个提供固碳服务或海岸防护的生态系统。它们本身就具有独特之美。对我来说，没有什么比置身于这片独特而神秘的森林中更令人愉悦的了，因为我知道仍有大量有待探索之处——还有另一个等待被发现的世界。”
研究人员表示，提请人们关注这一水域仙境中所栖息的部分令人难以置信的物种多样性，有助于支持对这一独特而丰富的生态系统的保护与未来研究。
“本报告提供的结果虽仅是对该地区的生物多样性的不完整描绘，但它们凸显了Peam Krasop/Koh Kapik红树林森林的保护价值，并可为加强该地区管理提供依据，同时为诸如生态旅游和进一步研究之类的举措提供参考，”报告称。
