英国是煤电的发源地。该国电网运营商周三表示，英国已连续七天没有使用燃煤电站发电，这是自19世纪工业革命以来的首次。
19世纪80年代，世界上第一座燃煤发电厂建于英国。此后一个世纪，煤炭一直是英国主要的电力来源，也是推动经济发展的重要动力。
然而，燃煤电厂排放的二氧化碳（CO2）几乎是燃气电厂的两倍。二氧化碳是一种吸热气体，被认为是全球变暖的原因之一。为减少空气污染，从20世纪50年代末起，燃煤电厂逐渐迁出英国城市。
作为实现气候目标的努力之一，英国计划在未来三十年内将温室气体排放量较1990年水平削减80%，并于2025年前彻底停止燃煤发电。
电价走低以及对二氧化碳排放征收的费用，也使燃煤电厂运营日益无利可图，尤其是在风能和太阳能发电量较高时。
英国输电网络国家电网表示，随着更多可再生能源接入系统，像本周这样的无煤电运行将成为常态。
英国独立气候顾问机构气候变化委员会上周建议，将气候目标提高至2050年实现温室气体净零排放。
这需要进一步增加可再生电力产量、提前停止销售新的汽油车和柴油车，并改变生活方式，例如减少牛肉和羊肉消费。
英国最后一座深井煤矿于2015年在北约克郡关闭，标志着一个时代的结束。这个行业曾在近3000座煤矿雇用120万人。
环保组织绿色和平的政策主任道格·帕尔说：“就在几年前，人们还告诉我们，英国不烧煤就不可能维持供电。”
“如今，煤炭正迅速变得无关紧要，这对气候和空气质量大有裨益，而我们几乎都没有察觉。”
20世纪80年代中期，前首相玛格丽特·撒切尔击败了持续一年、斗争激烈的矿工罢工；罢工者反对关闭煤矿和裁员的计划。这为该行业敲响了丧钟。
去年，英国政府以可能妨碍遏制气候变化的努力为由，否决了Banks Mining在英格兰东北部开发新煤矿的计划。
然而，该公司通过高等法院诉讼成功挑战了这一决定，申请现已重新交由现任地方政府事务大臣詹姆斯·布罗肯希尔处理。
