塑料污染是东盟地区未来面临的严峻挑战，在东盟十个国家中，有六个国家每年产生超过3100万吨塑料废弃物。
东盟地区在创造力、创新和变革性商业模式方面拥有巨大潜力。
政府、企业和民间社会之间的大胆合作模式能够应对塑料危机。
据联合国估计，塑料占海洋垃圾的80%。乱丢的垃圾和处理不当的塑料制品最终流入河流、海洋，并最终汇入大洋。
并非所有国家对这一问题的影响都相同。一份2021年报告由Lourens J.J. Meijer撰写，发表于美国科学促进会的期刊，该报告显示，塑料污染的最大来源并非生产或消费最多的国家。污染最严重的国家，由于其地形、海岸线、降雨量以及不完善的废物管理体系，通过受污染的河流将更多塑料带入大海。
在污染最严重的十个国家中，有六个位于东南亚。仅菲律宾每年就向海洋泄漏356,371公吨塑料废弃物，约占全球总量的35%。紧随其后的是马来西亚（73,098公吨）、印度尼西亚（56,333公吨）、缅甸（40,000公吨）、越南（28,221公吨）和泰国（22,806公吨）。这些国家合计占全球海洋塑料污染的一半以上。因此，解决该地区的塑料废弃物问题至关重要，这不仅关系到该地区的绿色增长愿景，也关系到整个地球的健康。
塑料污染政策解决方案
污染不仅影响生物多样性以及人类和动物健康，还严重冲击对该地区经济至关重要的旅游业和渔业。早在2019年，成员国就认识到有责任合作保护其海岸、海洋和生计免受海洋塑料污染的危害，并在当年通过了《东盟地区打击海洋垃圾曼谷宣言》。基于这一承诺，各国于2021年启动了《打击海洋垃圾区域行动计划》。这项为期五年的计划旨在支持区域政策，并在三个主要领域加强协调：减少塑料的使用和生产；改善收集和回收；以及促进再利用。
2023年9月，在第43届东盟峰会上发布的《东盟蓝色经济框架》重申了成员国的承诺：塑料危机没有国界，因此必须推动跨国合作和政策协调。
关停塑料水龙头
禁止一次性塑料制品是该地区越来越多国家正在制定的国家政策之一。其目标是关停塑料水龙头，因为塑料污染的很大一部分来自塑料吸管、塑料袋、小袋包装和食品包装。
另一项正在推行的政策工具是“生产者延伸责任”（EPR）计划。这些计划要求生产者重新思考产品的设计和开发方式，对产品的整个生命周期承担责任，包括处置和回收。生产者需要遵守减少废弃物的目标，并支付费用，用于资助塑料废弃物的收集和回收体系。这些政策是推动从线性生产模式（生产、使用、处置）向基于再利用和回收的循环模式转型的关键。已试点这些政策的国家已经取得了令人鼓舞的成果。日本例如，1996年至2009年间，其包装量减少了16%。
目前，欧盟要求其所有成员国在2024年前制定与塑料生产者责任相关的政策。在东盟地区，此类政策的采用仍不均衡，且处于早期阶段。2022年，越南成为首个发布法令、要求制造商和进口商承担包装、回收和废物处理义务的东南亚国家。菲律宾随后跟进，《EPR法案》于2022年7月颁布。在若干情况下，相关举措仅属自愿性质，泰国即是如此泰国。
企业也被敦促开发可重复使用的产品，一方面减少原生塑料的使用，另一方面促进消费后的收集和回收。为使目标既有雄心又切实可行，必须考虑当地情况，确保塑料价值链上的每个环节都有能力合规。
必须确保政策制定者、生产者以及负责废物处置的人员（包括非正规部门，即废品收集者）之间展开对话。
区域合作对于制定更好的政策至关重要。促进跨国对话有益于政府和企业。它为分享试点项目的经验教训以及推广本地成功的解决方案提供了机会。
共同转变思维范式
塑料问题的复杂性需要各方的合作与创新。在东盟地区，创新举措和社会企业正在引领大胆变革：Bye-Bye Plastic Bags；Plastic Tides Philippines；Second life；以及Octopus等例子表明，塑料污染问题可以从不同角度加以应对。这些举措包括清理行动、提高认识的宣传活动，以及用于塑料收集的人工智能技术，从而为废品收集者创造更好的机会。此类举措不仅关注塑料污染的环境和经济层面，也关注其社会影响。
一项强有力的综合行动可以为东盟开启新时代：东盟可以从以海洋塑料污染最严重地区而闻名，转变为拥有最大胆绿色雄心的地区，并采取切实措施解决这一危机。
凭借切实的合作与对话，东盟地区可以作为有雄心的区域领导者，选择参与当前《全球塑料公约》的谈判。
例如，印度尼西亚和越南是最早分别于2019年和2020年加入全球塑料行动伙伴关系（GPAP）的两个国家，并设立了国家塑料行动伙伴关系。柬埔寨于2023年随后加入。更多东盟国家，如老挝人民民主共和国和菲律宾，正在探索这一全球网络所提供的可能性。塑料行动路线图是基于可靠的科学分析制定的，并在整个过程中征求政府、企业、民间社会和学术界的意见。除了让各方发声，它们还能共同设计和实施切实可行的解决方案，并在国内及跨国界相互学习。
东盟国家参与GPAP等倡议（该倡议由世界经济论坛主办）有助于其建立有效的合作模式，并引领克服塑料危机所需的范式转变。
