阿根廷计划将一颗采用尖端技术的卫星送入太空，以监测其森林及其所储存的碳。
该卫星将通过SpaceX的发射任务送入太空。
联合国于2015年发布的一份报告将阿根廷列为全球森林砍伐最严重的10个国家之一。
科学家表示，阿根廷计划于8月下旬将一颗采用新型精密技术的卫星送入轨道，全天候监测其原生森林的砍伐情况，并精确测量森林碳储量，以助力遏制气候变化。
SAOCOM 1B卫星由这个南美国家制造，原定于7月25日至30日间从佛罗里达州的卡纳维拉尔角发射，由阿根廷国家航天活动委员会（CONAE）的专家负责管理。
但周末时，CONAE表示，由于负责为卫星升空提供设施的航空航天公司SpaceX需要更多时间做准备，发射日期已推迟至8月底。
这颗配备最新技术的卫星代表着相较于使用光学传感器的卫星的巨大飞跃。
SAOCOM 1B的主要对地观测仪器是一台雷达，它利用电磁波谱中的L波段微波工作，可全天候提供关于其所观测对象的信息：土壤湿度、农作物、森林结构以及冰川变化。
“目前只有日本航天局研发的一颗类似卫星，”SAOCOM任务研究负责人劳拉·弗鲁拉（Laura Frulla）告诉汤森路透基金会（Thomson Reuters Foundation）SAOCOM任务。
她补充道：“这是一项非常重要的进步，因为光学传感器依赖阳光工作，而微波可以穿透云层，在雨中工作，且无需光照。”
这一新进展恰逢关键时刻。
Greenpeace阿根廷森林运动协调人埃尔南·吉亚尔迪尼（Hernán Giardini）警告称：“阿根廷不仅正面临新冠疫情的卫生紧急状况，还面临森林与气候方面的紧急状况。”
联合国于2015年发布的一份报告将阿根廷列为全球森林砍伐最严重的10个国家之一。1990年至2015年间，该国损失的森林面积相当于苏格兰的国土面积。
联合国粮食及农业组织（FAO）今年表示，森林覆盖率的下降此后有所放缓，但仍在持续。
阿根廷政府的官方数据显示，2018年有182,000公顷森林被砍伐，其中约一半位于保护区内，较2012年的350,000公顷有所下降。
然而，据追踪光学卫星图像的Greenpeace称，2020年上半年，由于自3月起实施的新冠病毒限制措施使得保护执法更加困难，阿根廷损失的森林比去年同期更多。
吉亚尔迪尼本月在国会自然资源委员会上表示：“仅在隔离期间，就有21,000公顷森林被砍伐，这一面积相当于布宜诺斯艾利斯市的面积。”
关键区域是大查科（Gran Chaco），这是一片广阔的南美热带及亚热带地区，包括阿根廷北部四个省份：福尔摩沙省、查科省、萨尔塔省和圣地亚哥-德尔埃斯特罗省。
该区域储存了该国森林碳储量的50%，同时也是80%的森林砍伐所在地。
森林砍伐的主要原因是大豆种植扩张和集约化畜牧养殖，以及森林火灾。查科地区的森林被砍伐，用于种植牧草和饲养牲畜，以供应向中国和欧盟出口的肉类。
原始森林保护
国家农业技术研究所的巴勃罗·梅尔库里（Pablo Mércuri）表示，阿根廷最严重的森林砍伐发生在大查科的热带地区，那里经常有浓密的云层。
他表示：“获取该地区的更多信息后，我们将能够更好地追踪原生森林。”
他解释道：“目前使用的光学卫星无法在阴天或夜间拍摄图像，而新型卫星则可以穿透云层，并实现昼夜全天候运行。”
梅尔库里表示，SAOCOM 1B将由SAOCOM 1A予以补充。SAOCOM 1A于2018年进入轨道，目前可提供部分图像，但仍“处于校准过程中”。
两颗卫星将组成一个星座，结合使用其他国家采用类似X波段微波技术的卫星，提供更丰富多样且更频繁的数据，但这些卫星无法穿透森林覆盖层。
SAOCOM的弗鲁拉表示，新系统十分有用，因为它能够监测人工林与原生林中外观不同的变化。伐木或火灾发生三小时后，即可测量受影响区域并观察其恢复情况。
她表示，与仅能提供估算数据的光学卫星不同，新系统能够精确测量生物量（无论干燥或潮湿）、树种、林下植被及湿度水平。
这些卫星还可用于探测火灾、洪水及农作物病害的高风险区域，从而实现早期预警。
她指出，该穿透地表的L波段雷达技术目前由阿根廷和日本主导，随着卫星对整个地球进行观测（每个地点每天经过两次），该技术未来可能会出售给其他国家。
梅尔库里表示，雷达卫星能够捕捉森林的密度及其内部的不同结构。
他指出，为提高人们对可持续利用森林重要性的认识，需要生成更多、更优质的此类数据。
他表示：“原生林分布并不均匀，因森林砍伐而变得十分稀疏，部分区域也难以到达。”
他补充道，卫星信息将有助于识别应当保持原始状态的森林区域。
该系统还将有助于量化并认证森林和土壤中的碳储量。
这一过程对于核实碳信用至关重要，而碳信用可被购买，用以抵消其他地方的温室气体排放。
梅尔库里补充道：“这项技术将使我们能够对最受关注的地点进行高精度清查。”
