如今，海洋中已有超过18,000个海洋保护区（MPA），且有证据表明它们能够恢复生物多样性。
联合国《生物多样性公约》第十五次缔约方大会（COP15）将在加拿大蒙特利尔举行，时间为12月7日至19日，预计将为海洋保护区设定新的国际目标。
气候变化导致物种离开现有海洋保护区，这意味着可能需要重新规划新的海洋保护区。
根据世界保护区数据库的数据，如今全球海洋中已有超过18,000个海洋保护区（MPA），估计覆盖海洋面积的8.16%。管理良好的海洋保护区是海洋保护的基石。随着一些早期设立的海洋保护区如今逐渐成熟，证据表明，高度保护的海洋保护区——尤其是禁止捕捞、采矿、钻探或其他资源开采活动的禁捕区——能够保护、恢复并修复生物多样性和生态系统服务，为自然和人类带来多重益处。
《科学》杂志近期的一项研究例如证实，自夏威夷西北群岛的帕帕哈瑙莫夸基亚海洋国家纪念区于2010年设立为海洋保护区并列入联合国教科文组织《世界遗产名录》以来，这片受保护区域面积达583,000平方英里，黄鳍金枪鱼捕获率提高了54%，所有鱼类的总体捕获率提高了8%。帕帕哈瑙莫夸基亚。类似的积极成果也正在显现 于 其他 海洋保护区中，在世界各地皆是如此。但有利于海洋生物多样性的，也有利于人类和地球的健康。
守护未来
海洋生物多样性所提供的生态系统服务远不止其令人着迷的美景。它在储存碳方面发挥重要作用，并为全球日益增长的粮食需求提供关键蛋白质。海洋丰富的生物多样性以及许多尚待发现的物种，也是新药的重要来源，其中一些药物在癌症治疗等方面的测试结果令人鼓舞。保护海洋生物多样性并非可有可无；这关系到全球人口当下及未来的健康与福祉。
联合国《生物多样性公约》第十五次缔约方大会（COP15）将于12月7日至19日在加拿大蒙特利尔举行，预计将为海洋保护区设定新的国际目标。目前，各国依据联合国可持续发展目标14以及《生物多样性公约》爱知目标11，致力于在2020年前有效保护10%的海洋。然而，目前有人呼吁设定新目标，到2030年通过海洋保护区保护至少30%的全球海洋。
设定雄心勃勃的目标并建立新的海洋保护区至关重要。但从联合国教科文组织的职责视角来看，我们负责监督分布于37个国家、列入联合国教科文组织《世界遗产名录》的50个海洋保护区的保护工作，有一个关键问题亟待关注：我们是否仍在保护海洋中正确的区域？
不断变化的生态格局
在这50个海洋保护区中，气候变化正日益改变当地的生物多样性。例如，入侵物种已成为扰乱本土生物多样性的主要因素。联合国教科文组织海洋世界遗产地中，约有三分之二正受此问题困扰。例如，近期对瓦登海世界遗产地的考察发现，太平洋牡蛎正迅速侵占蓝贻贝群落，部分原因是海洋温度上升。该遗产地毗邻荷兰、德国和丹麦，拥有世界上最大的潮滩。
此外，这也使得每年在迁徙途中从北极飞往北非、以此地为食场的1,200万只鸟类面临日益严重的食物短缺。
从全球范围推断，未来几十年，海水变暖势必导致鱼类及其他物种的分布范围发生重大变化。一项开展的研究利用来自全球最大开放源代码海洋生物多样性信息系统（OBIS）中800种鱼类和无脊椎动物的数据发现，在高排放气候情景下，预计物种每十年平均从赤道向极地方向迁移25公里。这将显著改变高纬度地区的物种丰富度格局，并导致赤道附近海洋生物多样性大幅丧失。
界定海洋保护区（MPA）
鱼类和其他海洋物种迁移的原因有很多，而气候变化正以前所未有的速度加剧这一趋势，并引发一系列重大问题：哪些区域需要何种保护？新海洋保护区的边界应如何划定？现有保护区又应在何处调整边界？
如今，大多数海洋保护区缺乏能够为此类决策提供依据的精细尺度数据和信息。在此背景下，联合国教科文组织启动了一项为期两年的全球公民科学倡议，采用环境DNA方法，在全球25个最具代表性的海洋保护区对鱼类物种及其他海洋生物多样性进行采样。结合政府间气候变化专门委员会（IPCC）的升温预测，该倡议预计将初步揭示鱼类物种可能迁移到何处，以及如何以不同方式重新规划现有和未来海洋保护区的边界，使其在快速变化的海洋环境中继续发挥作用。
当下亟需建立新的海洋保护区，尤其是大型且高度保护的海洋保护区；将其设在正确的区域，将对海洋生物多样性的未来产生决定性影响，并进而影响我们的健康、粮食安全和气候。
