过去11个月，亚马逊雨林火灾数量较2018年增加了70%，这表明伐木公司正在加大清理土地的力度
南美洲森林和草地燃烧会向大气排放80万吨黑碳
研究发现，2010年亚马逊火灾产生的烟雾加快了安第斯山脉冰川的融化速度
过去几个月里，如果你看过电视或读过新闻，很可能听说了今年肆虐亚马逊雨林的大范围火灾。雨林每年都会发生火灾，但过去11个月的火灾数量增加了70%以上与2018年相比，这表明该国伐木业和农业的土地清理活动大幅加速。
火灾产生的烟雾升至高空，从太空中也能看到。巴西一些地区被浓烟笼罩，导致机场关闭，城市天空也变得昏暗。
雨林燃烧时会释放大量二氧化碳、一氧化碳，以及较大的所谓“黑碳”颗粒（烟雾和烟灰）。称之为“大量”仍不足以体现其规模：在任何一年里，南美洲森林和草地燃烧都会向大气排放高达80万吨黑碳。
这一惊人的数量几乎是欧洲在12个月内所有能源使用所产生黑碳总量的两倍。这种数量惊人的烟雾不仅会造成健康问题，还会加剧全球变暖；而越来越多的科学研究表明，它还会更直接地加速冰川融化。
一篇发表于《科学报告》的新论文中，研究团队阐述了2010年亚马逊火灾产生的烟雾如何加快安第斯山脉冰川的融化速度。
在亚马逊火灾最旺盛的季节（8月至10月）排放黑碳时，风会将这些烟云带到安第斯山脉的冰川上；这些冰川海拔可超过5000米。
黑碳颗粒肉眼不可见，却会影响雪反射入射阳光的能力，这种现象称为“反照率”。这类似于深色汽车在阳光直射下比浅色汽车升温更快：覆盖着黑碳颗粒的冰川会吸收更多热量，因此融化得更快。
研究团队利用一种模拟颗粒在大气中运动的计算机模型，名为HYSPLIT，证明亚马逊的烟羽会被风带到安第斯山脉，并如无形薄雾般落在冰川上。研究团队还发现，2010年亚马逊火灾使玻利维亚宗戈冰川的水径流量增加了4.5%。
关键的是，作者还发现，黑碳的影响取决于覆盖冰川的尘埃量：如果尘埃更多，冰川本来就会吸收大部分可能被黑碳吸收的热量。土地清理是南美洲上空尘埃水平在20世纪翻了一番的原因之一。
冰川是地球上最重要的自然资源之一。喜马拉雅冰川为2.4亿人提供饮用水，另有19亿人依赖冰川获取食物。在南美洲，冰川对供水至关重要——包括秘鲁瓦拉斯在内的一些城镇，在干旱时期，超过85%的饮用水来自冰川。然而，随着地球受到全球变暖的影响，这些至关重要的水源正面临日益加剧的威胁。过去50年来，安第斯山脉的冰川一直在快速退缩。
预计随着气候变化，南美洲热带地区将变得更加干燥、更加荒凉。气候越干燥，尘埃就越多，火灾也越多。这还意味着干旱会更加频繁，城镇也会更加依赖冰川供水。
遗憾的是，正如上述研究所示，干燥条件助长的火灾会加速这些重要水源的消失。黑碳在冰川融化中的作用极其复杂。目前，用于预测安第斯山脉冰川未来融化情况的气候模型尚未纳入黑碳因素。正如这项新研究的作者所指出的，这可能导致当前许多评估低估冰川融化速度。
随着社区依赖冰川供水，而气候变暖可能使这些冰川融化得更快，如今比以往任何时候都更需要研究黑碳和反照率变化等复杂因素。
