周二，研究人员在一项基于美国和丹麦数百万患者健康数据的研究中表示，空气污染会损害肺部、缩短寿命，但也与精神疾病风险升高有关。
该研究发现，两国中暴露于劣质空气环境的人更有可能被诊断出患有双相情感障碍或抑郁症，但批评者认为该研究存在缺陷，并表示需要开展更多研究才能得出确定结论。
“已知的诱发因素（精神疾病的）相当多，但污染是一个新的研究方向。”芝加哥大学的研究负责人安德烈·日赫茨基（Andrey Rzhetsky）对汤森路透基金会表示。
“对狗和啮齿动物的研究表明，空气污染可进入大脑并引发炎症，从而导致类似抑郁症的症状。人类很可能也会出现同样的情况。”
世界卫生组织（WHO）估计，空气污染每年导致700万人死亡，相当于每分钟13人死亡，超过战争、谋杀、结核病、艾滋病毒、艾滋病和疟疾导致的死亡人数总和。
据美国非营利机构健康效应研究所今年早些时候发表的研究，空气污染可能使当今出生儿童的预期寿命平均缩短20个月。
随着对这一问题的关注日益增加，巴黎、波哥大和雅加达等城市已开始试行无车日。
然而，尽管污染对身体健康的影响已广为人知，但其与精神疾病的关联却较少被探讨。
在发表于《PLOS Biology》期刊的这项研究中，研究人员比较了151百万名美国居民和140万名丹麦患者的健康数据及当地污染暴露情况。
对于丹麦患者，研究人员比较了其10岁前的心理健康状况与空气污染暴露情况；而在美国，他们则查看了实时污染水平。
研究人员表示，在丹麦患者中，童年时期的暴露与精神分裂症增加两倍以上相关，同时与人格障碍、抑郁症和双相情感障碍的较高发生率相关。
美国的数据还显示，空气质量差与双相情感障碍和抑郁症的较高水平相关，但未发现其与精神分裂症、癫痫和帕金森病等其他若干疾病相关。
然而，该研究已引发争议。
斯坦福大学教授约翰·约安尼迪斯（John Ioannidis）与该研究同时发表了一篇批判性评论，认为该研究提出了空气污染可能导致精神疾病的“耐人寻味的可能性”，但未能提出明确的论据。
“尽管分析涉及大型数据集，但现有证据存在重大缺陷，且一系列潜在偏倚可能使所观察到的关联不成立，”他写道。
