伦敦政治经济学院（LSE）的新研究显示，空气污染是伦敦犯罪的主要诱因。
根据讨论文件（由劳动经济学研究所（IZA）发布），空气污染程度越高，首都大多数类型犯罪的发生率就越高，尤其是商店盗窃和扒窃等较轻微的犯罪。
然而，研究未发现空气污染对谋杀、造成严重身体伤害的袭击或强奸等最严重犯罪有显著影响。
研究人员发现，空气污染指标空气质量指数（AQI）每上升10点，犯罪率就会增加0.9%。这意味着，在污染最严重的一天（AQI 103.6），伦敦的犯罪率比污染程度最低的日子（AQI =9.3）高出8.4%。
AQI超过35的情况平均每四天就会出现一天，这会导致犯罪增加2.8%，相当于警力减少9%。
这项研究对芝加哥和纽约等其他主要城市也有启示意义，这些城市同样面临严重的污染和犯罪问题。
论文合著者、环境经济学助理教授Sefi Roth博士表示：“我们的研究表明，减少城市地区的空气污染，除了能带来健康益处外，还可能是一种具有成本效益的减少犯罪的方式。”
“我们未发现伦敦持续不断的持刀犯罪潮会因空气质量改善而受到影响。然而，如果较轻微犯罪的数量能够减少，警方便有可能腾出更多资源，用于应对这类非常严重的事件。”
“空气污染对犯罪的影响，出现在远低于英国和美国现行监管标准的水平上，这表明降低现有指导标准可能是有益的。”
具体而言，伦敦最富裕的社区（也是污染最严重的社区）受到了影响。最贫困的社区虽然污染程度较低，但同样受到了影响，这表明居住在这些社区的人对空气质量差更为敏感。其他研究已经证实，空气质量差对健康也存在类似的敏感性。
研究人员考察了两年内发生的180万起犯罪案件（1），并将其与污染数据进行比较在各行政区和选区内随时间变化的情况，以确保对比的是同类情况。他们的研究结果还考虑了气温、湿度和降雨量、星期几以及不同季节等因素。
研究人员还利用了风向这一因素。风会随机地将污染吹入或吹出各地区，研究人员将其作为“自然实验”，以排除其他因素导致其所观察到的犯罪与空气污染之间关联的可能性。
研究人员认为，他们发现的空气污染与犯罪之间的关联，可能与暴露于较高污染水平的人体内应激激素皮质醇的升高有关。
