一项新研究表明，全球最大城市的空气污染与过早死亡有关，亚洲尤其受到高水平空气污染的严重影响。
汽车是影响城市居民健康的有害排放物的主要来源。
香港特别行政区引入遥感技术，识别排放量最高的车辆，从而大幅减少了路边空气污染。
伦敦大学学院的一项新研究发现细颗粒物排放与过早死亡有关涉及全球一些增长最快的城市。亚洲的空气质量尤其受到高水平空气污染的影响。印度新德里和孟加拉国达卡的细颗粒物排放水平超过世界卫生组织制定的指导值10倍。
如下图所示，这些高排放导致亚洲和非洲各地城市的超额死亡。
细颗粒物只是影响空气质量的污染物中很小的一部分，而空气质量最终会影响我们的环境和健康。造成空气污染的原因有很多，包括沙尘暴、海雾和生物质燃烧；汽车是城市空气污染的主要来源，也是许多最危险污染物的来源。
城市空气污染：查处最严重的污染者
亚洲一些特大城市正对污染最严重的车辆采取强硬措施。香港特别行政区——其全球空气污染排名居中——通过使用远程操作的路边传感器识别高污染车辆，并要求车主修理车辆，从而改善了空气质量。
与世界其他地区的低排放计划不同，在那些计划中，道路收费和罚款取决于车型的官方排放记录；香港的传感器测量的是车辆在交通中实际排出的废气。这是因为车辆老化后，其排放表现通常会变差，尤其是在未定期维护的情况下。
安装在高速公路匝道上的传感器利用红外线和紫外线，检测过往车辆尾气中的一氧化碳、氮氧化物和碳氢化合物等空气污染物。摄像头会记录车牌号码，以便通知污染最严重车辆的车主。车主无需缴纳罚款或费用，但必须自费维修车辆并通过后续排放测试。只有完成这些要求后，车辆才能重新上路。
悉尼科技大学的一项研究证实了该计划在减少空气污染方面的成效。从2014年计划推出到2018年，共查获了16,000多辆车。其中96%随后完成维修并通过了规定的排放测试。其余车辆要么没有参加测试，要么未能通过测试，因此牌照被吊销。出租车中的高排放车辆数量明显多于私家车。
空气质量因此得到改善
对比2012年和2015年（该计划推出一年后）的情况发现，路边一氧化碳（CO）和氮氧化物（NOx）排放量均下降了四分之一以上。与此同时，环境空气质量改善了8%至10%。总体而言，与此前三年相比，道路交通排放的一氧化碳和氮氧化物分别下降了三分之一和一半。
香港特别行政区的计划可为持续发展的其他特大城市以及全球任何规模、希望减少道路交通空气污染的城市树立榜样。
世界经济论坛正通过其清洁空气联盟应对这一问题。该联盟汇聚了广泛的私营部门领导者，共同开展减少空气污染的倡议。
