过去十年间，我们对海洋中塑料数量的日益增加感到越来越担忧。
每年有超过800万吨塑料进入海洋。如果我们继续以这一速度污染，到2050年，海洋中的塑料将比鱼还多。海洋中的塑料将比鱼还多（到2050年）。
但这些塑料垃圾究竟从何而来？
部分塑料被河流冲入海洋。根据一项研究，88%至95%的河流塑料来自仅10条河流。
塑料之河
通过分析河流及周边地域发现的垃圾，研究人员估计，仅10条河流系统携带了从河流流入海洋的塑料总量的88%至99%。
其中八条位于亚洲：长江、印度河、黄河、海河、恒河、珠江、阿穆尔河和湄公河；另外两条位于非洲：尼罗河和尼日尔河。
“我们能够证明，在这方面存在明确的相关性，”克里斯蒂安·施密特博士说道。他是亥姆霍兹环境研究中心该项研究的作者之一。“集水区内未经妥善处理的垃圾越多，最终流入河流并经此路径进入大海的塑料就越多。”
施密特及其团队发现，大河中每立方米水的塑料含量显著高于小河。
这些河流有一个共同点：周边地区人口普遍众多，有时高达数亿人，且废物管理过程并不理想。
长江是亚洲最长的河流，也是世界上最具生态重要性的河流之一。该流域居住着近5亿人（超过中国人口的三分之一）。它也是向海洋输送塑料污染最多的河流。
然而，近来中国已着力遏制垃圾污染。
多年来，中国从海外进口了数百万吨可回收垃圾，但国内日益加重的回收负担促使政府调整政策。
去年，中国停止了“洋垃圾”进口。近来，中国将禁令扩大至金属类废料，并表示停止进口外国废物是“具有象征意义的举措，有助于建设中国的生态文明”。
今年，中国已责令46座城市开始对垃圾进行分类，以期到2020年实现35%的回收率。
据联合国环境规划署负责人埃里克·索尔海姆介绍，尽管中国是塑料垃圾的最大产生国，但它也正在为遏制这一问题做出重大努力。
“如果说当前有哪个国家的变化比其他任何国家都大，那就是中国……政府变革的速度和决心是巨大的，”索尔海姆说道
流经印度的印度河和恒河，分别位列流入海洋的塑料碎屑数量的第二和第六位。
几年前，印度政府启动了“纳默米·甘格”项目，旨在清理恒河。但近来，印度专门的环境法庭——国家绿色法庭表示，“迄今为止，恒河尚未有一滴水得到净化”。
2017年12月，在联合国环境大会上，印度与其他193个国家一道签署了一项减少海洋塑料垃圾的决议。
去年，国家绿色法庭出台了一项德里禁用一次性塑料制品的禁令，同时许多邦禁止使用不可生物降解的塑料袋。“将这些河流集水区的塑料输入量减半，即已是重大成功，”施密特表示。“要实现这一目标，就必须改善废物管理并提高公众对此问题的认识。我们希望，本研究能为积极的发展做出贡献，从而从长远上遏制海洋中的塑料问题。”
本文已更新，以明确指出该研究仅涉及河流输入的塑料，而非海洋中的全部塑料垃圾。
