防止气候灾难需要一种在人类历史上鲜有先例的决心。
最具即时可扩展性的气候解决方案之一仍未得到充分利用：自愿碳市场。
在自愿碳市场交易的高质量森林碳信用，是投资保护和恢复森林的不可替代工具。
在供给侧诚信、质量和影响力方面取得重大进展，以及走在气候行动前沿的企业持续的需求推动下，自愿碳市场已蓄势待发，准备迎来增长。这一势头很可能在2024年及以后持续增强。
没有自然，就没有气候安全的未来
自然在气候调节中发挥关键作用，可提供防止失控变暖所需气候减缓量的至多三分之一。但实现这一潜力的窗口期正在迅速关闭。主要科学家一致认为，我们需要在2030年前遏制森林砍伐，并大规模扩展自然气候解决方案。然而，保护、可持续管理或恢复自然生态系统的行动面临巨大的资金缺口，该缺口大于电动汽车和清洁能源领域的缺口。
《IPCC第六次评估报告综合报告》（AR6）总结了气候变化的知识现状，并重申在热带地区减少森林砍伐，在所有基于土地、海洋和农业的气候行动中，具有最高的气候污染减排潜力。这些相同的发现证实，对自然的投资是限制全球变暖的五种最具成本效益方法中的其中三种。
好消息是，自愿碳市场有望成为保护热带森林的重要杠杆。虽然企业必须首先继续努力实现内部运营和价值链的脱碳，但高质量碳信用使企业能够为减少或避免之外的额外排放削减提供资金。
一项科学碳目标倡议（Science Based Targets initiative）近期提出的提案建议将用于减排目的的碳信用计入范围3排放，即来自供应商和企业产品使用的排放。尽管细节尚待确定，但若以诚信方式实施，该指导意见可能开辟一条通向净零的可行路径，同时为自然以及气候影响前线社区提供亟需的私营部门资金。
此外，碳信用使企业能够在其资产负债表上为排放设定价格，从而形成减少价值链足迹的经济激励。若以严谨科学为基础，并与当地社区良好合作实施，森林碳项目和计划可以在农村地区创造新的生计、使野生动物远离危险，并促进粮食和水安全。它们是应对过去、现在和未来不公的难得机遇，并推动实现全球气候、生物多样性和减贫目标。
自愿碳市场正在走向成熟
买家对信用质量的要求日益严格，未来几年，供给侧应会做出相应反应。监督机构正团结一致，并在为整个全球自愿碳市场和碳信用建立新的统一诚信框架方面取得实质性进展。与此同时，新的方法学，包括来自Verra和REDD+交易架构（ART）已提高了影响力的上限。
需求也正在回升。尽管媒体上有各种传闻，但多项研究近期已驳斥了关于自愿碳市场的一些最有害的误解。购买自愿碳信用的企业报告其温室气体总排放量同比下降的可能性几乎是其两倍，并且在价值链脱碳方面的投资是非买家的三倍。越来越清楚的是，买家愿意为能够切实带来生物多样性和社区发展等共同效益的高质量信用支付溢价。
通往净零排放的道路上，确实存在技术、财务和监管方面的合理障碍。近1,000家上市公司已作出净零承诺，但只有7%的企业正朝着实现这些目标的方向推进。要弥合近期目标中的这一差距，它们需要一种方式，为原本不会发生的额外可信气候行动提供资金。高质量碳信用并非为逃避气候责任而购买的环境“赎罪券”，而是一种经过验证、即时可用且可扩展的工具，应成为任何全面、以科学为基础的战略的一部分。
技术进步正在释放规模化潜力
多年来，信用出售方面临的最大挑战是能否以合理的准确度衡量其项目如何减少排放。得益于遥感、航空成像和人工智能方面的新突破，监测能力已显著提升。
政府也在扩大其参与。经过数十年致力于打造低碳经济，同时保护广阔的热带森林，圭亚那、哥斯达黎加和加纳正在推出高质量、大规模的司法管辖区层面信用。这些信用有望为热带森林保护提供资金，并创造可持续生计，为利益惠及原住民和当地社区。
关于何为高质量碳信用的指导标准也变得更加清晰、更易获取。通过NCS联盟、We Mean Business、第三方评级机构和风险调整投资组合等团体的努力，以及诸如《热带森林信用诚信指南》之类的资源，企业现在可以获得相关资源，以识别最佳可用碳信用，从而最大化其环境影响并将风险降至最低。最重要的是，自愿碳市场诚信委员会（ICVCM）正在为全球市场建立世界上首个质量标准。
诚信至关重要。我们如何追究参与者的责任、改进方法学，并加强围绕人权和社区利益的保障措施，这些都至关重要。但我们不能任由审查演变为过度的犬儒主义，从而阻碍那些有望大幅减排、保护生物圈并增强全球最脆弱社区韧性的高潜力努力。没有私营部门的充分参与，就没有通往气候稳定的途径。
美国前气候问题特使约翰·克里近期表示，自愿碳市场“是使1.5摄氏度目标保持可及的重要工具。我们不要再浪费任何时间，也不要让完美成为良好的敌人。”
