2014年5月14日，《华盛顿邮报》发表了一篇题为《 现在制造业有一些工作岗位，可年轻人就是不感兴趣》的文章。这篇文章以及许多其他关于制造业未来的文章所指出的问题大致如下：随着整个行业陆续有人退休，制造业难以招募到发展行业长期所需的年轻人才。在企业层面，不断发展的制造商也难以找到足够的人才来填补职位空缺。
在 ThomasNet《2014年行业市场晴雨表》中，接受调查的北美制造业高管有62%表示，千禧一代（18至35岁人群）在其员工中只占很小一部分。高达81%的受访者表示，目前没有增加这一比例的计划。与此同时，该行业正在经历重大变化：3D打印和机器人技术作为吸引年轻人才的行业领域，发展势头显著；各国政府也在思考制造业在培育22世纪经济中的长期作用。据一位政府高级官员兼世界经济论坛 全球青年领袖称，未来的经济“将富有创造力、灵活敏捷并善用技术，同时以制造业为核心。”
在创业领域，许多世界上最有才华的年轻领袖正在创办涉及制造环节的公司。例如，加拿大人Sameer Dhar离开了节奏快速的金融业工作，创办了Senssasure，这是一项用于失禁管理的智能解决方案；该公司最近赢得了TEC Edmonton颁发的Venture Prize。TEC Edmonton是加拿大领先的企业孵化器。Ashoka North America评选的45位新兴创新者之一Kevin Davies，则将制造业列为其重点领域之一；他创立的Hop Compost是首个获得有机和非转基因认证的本地肥料替代品，如今正成功与该行业的大型企业竞争。制造业并非不吸引年轻人；事实上，建造和创造的重点正是吸引千禧一代的因素。
然而，与制造业企业合作时，我们常发现它们难以善用以下特质，而这些特质本应成为它们吸引人才的优势。
将制造业定位为知识型工作
现实是，许多人仍认为制造业是肮脏的：这是一个务实、注重动手操作，且不利于解决问题的行业。然而，只要参观制造工厂，就会发现事实远非如此。我最近参观了宝洁公司在波士顿的办公室，其工厂配备了先进的机器人，制造出一些世界上最有趣的新型生活方式产品。3D打印也已成为年轻领袖感兴趣的领域，在TED演讲以及麻省理工学院、奇点大学和剑桥大学等知名机构的讲座中均有体现。毕业后进入制造业、接触这些前沿技术，能够提供解决问题的机会，这在大多数行业都难以相比。制造业远不只是工厂里的工作；它更是一种召唤，是一个拥有无限潜力、能够改变人类未来发展方向的行业。
要知道，员工投入始于入职之前
制造商必须聚焦诸多问题：日益复杂的全球供应链、全球化、来自细分领域合作伙伴的竞争，以及持续投资于研发的需求。对职场文化的评估并不常见，因为人们认为，相较于建立与供应商的关键关系，这类评估的短期投资回报影响较小。此外，根据我与制造业高管共事的经历，他们在应对人才问题时尤其倾向于被动反应；只有问题显现出来后才着手处理。但许多问题长期潜伏在表面之下，在变得不可逆转之前就可以加以缓解。千禧一代将在不到五年内占劳动力总人数的50%，同时退休不断发生、人才持续跨行业流动，制造商不能想当然地认为自己一定能招到维持现有成功所需的人才，更遑论实现蓬勃发展。短期而言，制造商明智的做法是反思自己营造了怎样的职场、招聘了哪类员工，以及自己瞄准哪些新人才、又如何瞄准他们。
鼓励员工参与招聘
在2014年4月23日发表的一篇《连线》文章中，Jason Tanz写道：“这些[共享]公司让我们参与一些行为，而就在五年前，这些行为还会被认为鲁莽得不可思议。”随着人们对机构的信任大幅下降，他们越来越信任同辈的评价。这意味着，通常能够从大学招募顶尖工程人才的企业，在招聘方面未必比规模较小、招聘团队较小，却采用更精细、更真实策略的小公司更具优势。例如，一家拥有60名员工的制造公司若赋权其15名千禧一代员工，让他们成为公司大使，就可能在招聘杰出工程师、科学家和商业领袖方面胜过竞争对手。
对于利润空间有限、无暇专注招聘的制造企业而言，最初投入时间审视自身的价值主张——包括所用技术和创新型工作环境——可能比拥有庞大外联团队的机构更有成效。制造商不必受困于“与时代脱节的企业”这一印象；与大多数行业相比，它们能够以更真实的方式招聘和培养员工。
简言之，制造业领导者若能将该行业定位为创新中心，将创新技术、日常问题解决与实践经验——即创造和建造的机会——融为一体，便能从中受益。Sameer Dhar和Kevin Davies这样的例子表明，当制造商讲述其充满活力的年轻领袖的故事时，可以取得怎样的成果。还有许多这样的例子，他们都在成功的制造企业工作。尽管职场文化和知识中心的定位在短期内或许显得多余，但这些战略调整可能对确保该行业长期成功起到决定性作用。
作者：Emerson Csorba是Gen Y Inc.的董事。他是剑桥信托学者，也是剑桥中心全球塑造者。关注全球塑造者社区： Twitter、 Facebook，或访问 http://www.globalshapers.org
图片：2009年7月16日，安徽省合肥市，员工在安徽江淮汽车股份有限公司生产线上组装发动机。路透社/Jianan Yu
