1996年，我在斯坦福大学逻辑学组攻读研究生期间，撰写了题为《将专用过程融入证明系统》的人工智能（AI）博士论文。在成年后的大部分时间里，我一直在学习人工智能，深受麦卡锡、明斯基、凯、萨瑟兰等历代伟大思想家的影响，名单还可以继续列下去。对于我们许多多年来深入研究这一主题的人来说，如今所见的人工智能应用，才刚刚触及其可能性的表面。尽管应用正变得日益复杂——从欺诈检测到自动驾驶汽车，从知识管理到自然语言处理——但我们距离马文·明斯基提出的“心智社会”仍相去甚远。
印孚瑟斯近期的研究显示，大多数大型企业已在部署或计划部署人工智能技术。企业预计这些技术将带来颠覆，并由此创造增长和机遇——惠及企业自身、员工、客户及其他利益相关者。然而，对许多人而言，颠覆性变革的潜力也带来了恐惧和不确定性。动荡的地缘政治事件更增添了不确定性：英国脱欧、美国总统选举、印度废钞、网络安全、难民危机、全球恐怖主义等。
在这种充满不确定性的环境中，员工担心自己的工作前景和隐私也就不足为奇。尽管雇主已尝试应对这些担忧（我们调查的公司中有80%计划对受影响员工进行再培训并重新安排岗位，许多公司表示，在开展人工智能工作时会认真考虑伦理和隐私／数据保护问题），这些担忧依然存在。
与以往每一次技术颠覆一样，人工智能带来的颠覆也将以人类历史上前所未有的速度推进，并产生前所未有的影响规模。正如人类过去无数次所做的那样，我们也必须提升自身能力与工具，并与之并行发展。我们必须实现思维与机器之间的某种共生，让机器增强并实现人脑中的思想与创意，同时使其摆脱琐碎重复的认知任务。释放出来的大脑便能做到人工智能永远无法做到的事——例如看见并不存在的事物，并想象它们可能成为的样子。
人们有理由担忧技术遭到不负责任的使用，而领导者有机会、也确有责任，通过共情、行动、教育和沟通来消除这些恐惧。近日，在阿拉伯联合酋长国举行的世界经济论坛人工智能与机器人全球未来理事会会议上，我与人工智能界的同行确定了领导者必须立即采取行动、以塑造包容且安全的未来的四个关键领域：
教育：我们必须调整教育体系，转向可规模化的个性化学习项目。每个人都应具备基本的数字素养，以消除对人工智能等技术的恐惧，并使所有人都能构建和使用这些系统。学习必须贯穿一生——远超传统课堂的范畴——并由工作场所和各类机构提供支持。
就业：教育将帮助劳动力更好地适应变化，并磨炼未来职业所需的技能，包括创造力、灵活性、敏捷性、创业能力等。我们必须全面思考，既要着力创造这些新岗位，也要让每个人都能平等掌握胜任这些岗位所需的技能，并将此纳入每个人工智能项目。
医疗保健：人工智能将增强身心能力，从而推动医疗保健领域发生重大变革。人工智能还将使我们能够从全球视角审视问题，并为我们提供工具，帮助我们在健康与福祉领域解决一些最棘手的问题。
伦理：在急于利用新能力获利的过程中，伦理和价值观常常被搁置一旁。我们必须关注颠覆性变革将如何严重影响真实的生活和真实的人，并在变革过程中努力维护人的尊严与正直。其中一些方面会自然而然地实现，但其他方面——例如为创造未来人工智能系统的工程师制定道德准则——则必须经过有意识的考量并明确表达。
通往2020年的道路意义重大，不仅因为人工智能相关技术的发展，也因为相关策略将决定未来多年我们如何与人工智能互动。作为领导者，我们有责任重新构想教育、就业和社会框架，并努力带领所有人共同迈入新的现实。人工智能等技术几乎为我们提供了无限的机会，让我们超越想象的边界；对此感到恐惧也很自然。但如果任由恐惧和消极情绪压倒眼前这一巨大潜力——推动人类有目标且富有人道地进步——那将是莫大的悲剧。
