在世界经济论坛，我和同事有机会致力于解决复杂、高度关联的“棘手”问题，这些问题跨越各个领域、学科和国界，通常需要多学科、多利益相关方的解决方案。
我所在的同届 全球领导力研究员 与我近期在哥伦比亚大学 地球研究所度过了一周极具洞察力、发人深省的时光，以跨学科方法聚焦若干复杂的全球性议题，涵盖气候科学与风险、可持续发展、全球公共卫生和替代能源解决方案。
在紧凑的一周中，我们向顶尖学者和从业者学习，与政策制定者交流，并在周末以一项综合练习检验所学与技能。作为能源与交通领域的专家，这一项目对我而言尤其富有启发性，我的主要收获有五点：
1. 跨学科方法对解决复杂问题的重要性
作为印度的一名工程专业学生，我常常希望，除了所学的科学与技术技能外，我们也能学习印度能源行业相关的经济与政策挑战，从而更好地应对这些问题。地球研究所是跨学科思维的圣杯，汇聚来自不同领域的专家，打破学术机构中常见的孤立思维，激发更多合作与创造性的系统思维，而这对于应对 棘手问题至关重要。世界各地更多的大学、组织和政府，尤其是发展中国家，可以借鉴地球研究所开创性的跨学科方法来应对复杂问题。
2. 边界衔接者的重要性
尽管不乏具备深厚学科专长的技术专家，但能够在不同领域群体之间搭建桥梁的边界衔接者——严重匮乏。边界衔接者具备跨学科的思维倾向、双重联想思维、社会智能和跨文化能力。在本周期间，研究员们以系统方法剖析糖尿病流行背后错综复杂的驱动因素——糖尿病是未来几十年世界将面临的最严峻的公共卫生挑战之一——我们认识到，需要能够使用共同语言的边界衔接者，将来自不同学科（医学、政策、教育等）、各自负责糖尿病某一驱动因素的专家团结起来。
3. 考虑意外后果的重要性
发展问题的解决方案，包括所谓的“灵丹妙药”式方案，往往会引发规模惊人的意外后果（例如孟加拉国砷中毒事件，其根源在于最初用于抽取安全地下水的管井）。在我们了解到与水力压裂和页岩气开采相关的最新能源技术，以及碳捕获与封存的部分科学原理时，我们也认识到其中伴随的不确定性、潜在的危险风险和意外后果。这让我们明白，在 提高能源可及性 与减轻环境风险之间取得平衡，并无简单答案。
4. 有效的政策解决方案须以可靠的科学证据为基础，并辅以稳健的政治策略执行的重要性
我们观摩了一场精彩的辩论，参与者包括纽约市卫生专员、一家全球饮料公司的高级管理人员以及一位公共卫生教授，议题是纽约市长迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）提议禁止销售超大规模含糖软饮料，这是市政府近期推出的若干项反肥胖和营养举措之一。讨论充分揭示了这一具有争议的公共卫生政策举措背后，各方所涉及的科学、政治、伦理以及利益考量。许多看似显而易见的 政策解决方案 常常陷于政治僵局与伦理争论之中，而此案例凸显出，要取得进展，必须将有力的科学证据与有力的政治策略相结合。
5. 认识到城市处于应对复杂可持续发展与公共卫生问题前沿的重要性
随着城市化进程加快，世界上大多数人口将居住在城市。因此，城市政府将日益处于应对可持续发展与公共卫生复杂问题的前沿。根据我在发达国家和发展中国家与政府合作的经验，我认为最成功的城市将是那些从国家和州一级获得最多权力下放、从而能够直接应对这些问题的城市。纽约市长办公室的亚当·弗里德（Adam Freed）就PlaNYC作了报告，PlaNYC是纽约市的一项大胆计划，包含到2030年前提升可持续性的具体步骤，这一报告进一步强化了我的这一观点。了解纽约如何促进其各部门之间的协作，令人着迷。在本周结束时的综合练习中，研究员们运用各自丰富多样的背景，针对从圣保罗到里斯本等城市的棘手问题提出跨学科解决方案，这让我们认识到，快速发展的城市需要相互学习在协作应对可持续性问题方面的最佳实践，以及像 世界经济论坛 和C40这样的组织能够成为此类讨论的有效平台。
我与同届的全球领导力研究员有幸向地球研究所学习其开创性的跨学科方法，以应对棘手问题。这将在我们今后的职业生涯中使我们受益匪浅，对此我们对地球研究所深怀感激。
作者：Ronald Philip，世界经济论坛供应链与交通运输行业副总监、全球领导力研究员。
图为：印度北部城市昌迪加尔郊外一座垃圾处理厂的烟囱冒出浓烟。REUTERS/Ajay Verma
