第四次工业革命将给我们的工作、娱乐和人际交往方式带来巨大变化与机遇。在分析新技术如何扩散时，人们往往忽视了数以千计的公职人员——例如政府政策制定者、监管人员以及健康与安全检查员——他们构成了技术与公众之间的重要接口。
第四次工业革命产品和服务发展迅速且不断变化——从借助3D打印技术制造的服装和消费品，到由纳米技术支持的医疗干预，甚至武器——将给现有监管体系带来巨大压力。监管能力不足，以及应对新技术向实体经济扩散所面临的时间压力，将始终存在。
此外，新技术与公众之间原本线性的关系正在瓦解：过去，新技术大多先经过监管体系，之后才面向公众。如今，公众会在新技术的社会和环境影响尚未完全明朗之前，就对其进行测试和体验。
适应这些新现实并善加利用，对于第四次工业革命的可持续发展，以及公共机构在我们的城市和国家中保持相关性，都至关重要。公职人员要有效参与第四次工业革命，以下五项技能不可或缺：
1. 技术知识
归根结底，公共监管人员是获得公众信任的专家，负责运用现有最佳知识审查新产品、新服务及其改进版本，并决定接受还是拒绝。技术专长及其在公共利益方面的运用，是公职人员的一项基本技能。
现任公职人员必须持续学习，公共机构也需要采用能够引进新技术技能的招聘方式。政府技术知识的更新速度必须与私营部门一样快。技术信息共享的新模式——例如英国金融行为监管局针对金融科技的监管沙盒——也可推广到其他行业，让监管者和创新者形成更加紧密的反馈循环。
2. 高质量数据
专业知识必须与数据相结合。随着第四次工业革命以新的方式融合网络空间与物理世界，公民本身也成为数据的来源。第四次工业革命产生的数据量呈指数级增长，远超以往任何时期。政府必须像私营部门一样，具备强大的计算能力和大数据能力。
公职人员还必须追问哪些数据缺失，并确保创新体系具有包容性。例如，随着机器人取代护理人员，老年人的体验数据必须纳入监管审批所评估的信息。数据分析技能对于评估数据质量及其偏差——甚至数据遗漏——至关重要，是第四次工业革命时期公共机构不可或缺的专业技能。
3. 与公众协作
在制定法律法规时让公民和利益相关方参与，是有效治理的一项重要特征。尽管这对于建立信任和提升质量都很重要，利益相关方参与制定基本法律和从属法规的程度仍存在出人意料的差异。
现在设想这样一个世界：拼车和零工就业等服务按需提供，发展速度快到你的城市和国家政府都跟不上。实时利用公众信息和反馈变得至关重要，政府公开说明自己对服务提供者了解和不了解什么，也同样重要。
建立有效的沟通界面和渠道，让公众能够向公职人员提供意见、预警和数据并参与协作，对于第四次工业革命的可持续发展至关重要。例如，在多伦多，MaRS解决方案实验室正在尝试新的协作模式，推动共享经济领域的监管调整，并促成政府、企业和公民之间的合作。
4. 跨行业全球网络
第四次工业革命是不同领域和企业开展全球协作的产物。同样，第四次工业革命的监督和规则也将通过公职人员、企业和公众协作制定，以收集信息、分享最佳实践并防止有害影响。封闭孤立的旧模式必须让位于透明、审慎的网络。学术界在这些网络中发挥着关键作用，深入了解特定技术的第三方组织也同样如此。
5. 开放的心态与灵活的工作环境
归根结底，公职人员必须始终保持好奇心，同时清楚认识到政府在制定标准和保障公共安全方面的职责。世界经济论坛创始人兼执行主席克劳斯·施瓦布曾呼吁各国政府采用敏捷治理，包括持续改进监管流程。
要实现敏捷治理，需要领导者以使命为驱动，同时注重成果；还需要建立适应性强的组织文化。安全检查员必须保持独立，不受商业和政治干预。组织必须制定适当的信息披露规则和职业道德规范。组织科学和行为科学专家的专业知识有助于确保规则和程序不会过时，也不会阻碍网络合作和监管试验。
归根结底
有人会认为，政府，尤其是公职人员，在数字世界中的相关性日益降低；而在物联网和人工智能赋能的商业模式所构成的复杂环境中，他们的相关性更低。在这样的世界里，机器将掌握完备知识；即便如此，人类控制技术的能力也会严重削弱，以至于任何机构都无力应对。
这种世界观忽略了两个关键因素：公共机构希望通过规则、准则和标准来平衡技术与商业的力量，以确保安全、包容和尊重；以及政府自身适应和变革的能力。国家并非一成不变。监管的核心在于信任。维护公众信任和安全，对于良好治理和社会凝聚力至关重要。我们都希望公职人员及其领导的机构能够适应第四次工业革命并蓬勃发展。
本文由作者以个人身份撰写，不代表加拿大政府的观点。
