长期以来，年轻美国人阅读报纸的可能性一直较低。但皮尤研究中心的一项调查揭示了一个显著变化，至少对一些面向全国的报纸而言如此：我们询问人们是否经常通过四家美国报纸的纸质版或网络版获取2016年总统选举的新闻，结果发现，其中三家——《纽约时报》《华盛顿邮报》和《华尔街日报》——吸引的50岁以下定期读者多于50岁及以上读者。至于第四家《今日美国》，年轻人与年长美国人定期从该报获取选举新闻的比例大致相同。
这印证了此前的发现：在询问阅读、观看或收听新闻的习惯时，年轻美国人比年长者更可能偏好阅读新闻——尽管他们绝大多数更喜欢在线阅读。新数据还表明，这些全国性报纸品牌的数字推广或许吸引了足够多的年轻网络读者，从而缩小了报纸读者长期存在的年龄差距。
相比之下，这种变化在地方报纸中并不明显。根据这项调查，年长成年人经常从当地日报获取选举新闻的可能性远高于年轻人。调查于2016年11月29日至12月12日进行，受访者为皮尤研究中心具有全国代表性的“美国趋势调查组”中的4,183名成年人。
《纽约时报》和《华盛顿邮报》都是约两成18至29岁及30至49岁成年人经常获取选举新闻的来源，这一比例约为年长年龄组的两倍。对于《华尔街日报》，18至29岁人群中有15%、30至49岁人群中有12%经常从该报获取选举新闻，高于65岁及以上人群（7%），但与50至64岁人群（8%）大致相当。各年龄组从《今日美国》获取选举新闻的可能性大致相同。
与这些面向全国的报纸相比，地方日报呈现出截然不同的情况；美国有一千多家地方日报。65岁及以上人群中，约十分之四（43%）经常从当地日报获取选举新闻，这一比例约为50至64岁人群（24%）的两倍，也至少是更年轻人群的三倍（30至49岁人群为13%，18至29岁人群为10%）。事实上，在50岁以下成年人中，地方日报的比例低于或大致相当于调查涉及的四个全国性品牌中的任何一个；而在50岁及以上人群中，地方日报的比例至少是每个全国性品牌的两倍。
《华盛顿邮报》、《纽约时报》和《华尔街日报》一直积极拓展网络受众，而这些受众往往更年轻。事实上，吸引这些年轻的数字读者或许有助于增加数字广告收入，甚至带动订阅量增长。尽管如此，大多数出版商仍然更依赖纸质版收入。换句话说，吸引年轻读者或许只是保障报纸未来的一步。
