在孟加拉国北部易受洪水侵袭的地区，20世纪90年代洪水摧毁了农民的生计，农民由此转而种植玉米。
在该地区，与大多数其他主粮作物相比，玉米需水更少，且能带来更多收入。
孟加拉国政府目前鼓励农民种植玉米，因为玉米作为作物具有很强的可靠性，能够提高经济保障。
孟加拉国北部Shaniazan联合区的居民至今仍记得，20世纪90年代初，一条河流决堤，淹没了他们的家园，土地也因沙质过重而无法种植传统的水稻和烟草作物。
那时，他们拼命挣扎，只为养活家人。
如今，Lalmonirhat县的这些村庄有了热闹的集市、带电视机的结实住房、屋顶上的太阳能板，以及一片片茂盛的农田，种植着让社区摆脱贫困的作物：玉米。
“我曾经无地，还做过人力车夫，”50岁的Hasen Ali说道。他在首都达卡艰难谋生了二十多年，约五年前回到了自己的农场。
在其土地上种植水稻和小麦均告失败后，Ali尝试种植了玉米（也称玉蜀黍），他表示，如今每季能收入约20万塔卡（2360美元）。
“我靠卖玉米修缮了房产，还买了一些新地，”他说道，并补充说，现在他已能送孩子们上学。
在孟加拉国易受洪水侵袭的北部一带，洪水退去后，沙质土壤已无法再种植常规作物，农民因此转向种植玉米。玉米需水更少，而且与该地区的大多数其他主粮作物相比，能带来更多收入。
“在沙质土地上，没有哪种作物比种植玉米更好、更有利可图，”孟加拉国农业大学农学教授Romij Uddin说道。
据政府数据显示，目前北部地区的玉米种植面积超过101,300公顷，占全国供应量的三分之一。
本财年截至6月，十年前还在种植水稻、烟草和小麦的农民已生产出创纪录的100万吨玉米。
随着气候变化加剧北部地区洪水的频率和破坏力，农业专家Mahfuzul Haque表示，玉米能够帮助农民适应环境并实现繁荣。
“其根系可深入地下6英尺（1.83米）以吸收水分……水稻（稻米）的根在沙质土壤中只能扎到6英寸深，”孟加拉国农业研究所高级科学官员Haque说道。
而且，孟加拉国对玉米的“巨大需求”——玉米被用于制造从家禽饲料到糖和纸张的各种产品——使其比水稻或小麦更有利可图，他说道。
农民每约40公斤（88磅）玉米最多可获得850塔卡，比种植水稻多约15%，比种植小麦多40%。Shaniazan所在的Hatibandha县农业官员Rafiqul Islam表示。
全年有活干
在孟加拉国工程技术大学教授水资源工程的Ataur Rahman表示，河岸侵蚀和洪水在孟加拉国北部正日益成为普遍问题。
他解释说，全球气温上升导致兴都库什山脉的冰川融化，使更多水流涌入下游的主要河流，并带来大量泥沙。
“季风季节的强降雨也会引发洪水，洪水退去后，可耕地便会被泥沙淤塞，”他补充道。
62岁的农民Abdul Latif Talukdar回忆起三十年前Shaniazan遭受的洪水影响，当时Teesta河泛滥，并在几年后改道。
他说，村民们虽然拿回了土地，却无法在上面种植任何作物。
在咨询了当地的农业官员后，他与其他一些当地农民决定尝试种植玉米。
他说，经过最初几次尝试，包括改用更优质的种子和肥料，他们获得了不错的产量。
“得知这片沙质土地上终于能种出东西，而且这能减轻我们的贫困，我们非常高兴，”Latif Talukdar说道。
到1997年，农民们从农业发展银行借款30万塔卡，在一英亩土地上种植了约400公斤玉米。一年后，同一地块的产量接近原来的四倍，这位农民表示。
如今，据向家禽饲料企业出售收成的Abdus Sabur表示，Shaniazan的农民生产的玉米数量如此之多，足以创造全年的工作机会。
工人们忙于整地、除草、灌溉，以及收割和晾晒种植的谷物。
“这里没有人失业，”他说道。
政府金融支持
孟加拉国政府通过培训、财政援助和激励措施，鼓励全国各地的农民种植玉米，以期减少对耗水更多的作物的依赖并满足需求，农业推广局区域副局长MD Moniruzzaman表示。
即便目前已生产超过380万吨玉米，该国本财年仍需进口200万吨玉米，他补充道。
农业部长Mohammad Abdur Razzaque表示，开始种植玉米的农民人数正“日益增加”。
“如果我们能够妥善利用沙质土地种植玉米，那么我们将能在五年内获得额外的玉米用于出口，”他在电话采访中说道。
在Shaniazan，50岁的Abuja Mia回忆说，约七年前，他还只能靠做零工勉强维生，后来他动用全部积蓄租下一块土地种植玉米。
此后，他购入了三英亩土地，并在其中两英亩上种植玉米，去年收入14万塔卡。
如今，他拥有了一辆新摩托车、卫星电视接收设备，屋顶上还装有太阳能板，收入足以供儿子和女儿上学。
在种植玉米之前，“我非常艰难地维持家庭生计，连每天三餐都无法保证。孩子们的教育对我来说只是一个梦想，”他说道。
“但玉米种植结束了我的艰辛，让我的梦想成真。”
（1美元 = 84.7900塔卡）
