中国的数字市场是一个关于规模、创新与强劲活力的故事，也是一个互联网巨头的故事。
但它也呈现出两个截然不同的面貌：13.5亿人口中，有50%受益于电子商务、社交媒体和即时通讯，其余人口尚未上网。
在欧洲和美国等发达市场，互联网普及率已达到90%。以此衡量，中国仍有大量增长空间，这为生产设备、基础设施、服务和应用的企业提供了巨大机遇。
尽管该国在线消费者与离线消费者之间存在分化，但数字素养水平很高。中国已拥有比任何其他市场都多的互联网消费者。
移动电话的普及率已达到人均一台设备。大多数设备基于谷歌的安卓操作系统，并由本土企业制造。随着消费者转向智能手机或首次连接移动互联网，对手机的需求将继续增长。
小米就是从这一机遇中受益的一个典型例子。该公司成立不到五年，却已成为中国排名第一的智能手机制造商，并在全球排名第三，去年售出6000万部手机。
公共政策推动的互联网普及
中国特有的一些政策特征正在推动互联网普及以及网络行为的变化。
该国于20世纪80年代实施的独生子女政策，旨在控制人口增长，却催生了一代没有兄弟姐妹的人。研究表明，这一群体希望与同龄人建立联系、结交朋友，并讨论父亲、母亲和祖父母对其寄予的高期望——而他们正是在网上这样做的。
与此同时，自1997年起，中国政府限制了对部分网站的访问，这不可避免地推动了本土平台的使用。
中国社交媒体领先西方市场
微信（Wēixìn）在中国境外称为WeChat，由传媒与互联网控股公司腾讯拥有，凭借其整合的小额支付与即时通讯功能领跑市场。该应用目前支持全球第五大在线社群，排在Facebook、YouTube、QQ和WhatsApp之后。
它也是增长最快的。微信已有三年历史，估计拥有6亿活跃用户。在截至2014年的12个月内，这一数字增长了40%。
该服务类似于Instagram和WhatsApp。消息、图片和短视频会在与好友共享的动态时间线中分享。但它的功能远不止于此。
用户可以通过该平台玩游戏、叫车、购票、购物，并向其社交网络中的好友转账。其整合银行、电子商务与社交媒体的能力，比西方人所享受的服务领先数年。
但微信与其说是零售渠道，不如说是一个支付平台。它有两家零售合作伙伴：京东（JD.com），按交易量计算是中国最大的电子商务平台之一；以及MeiLiShuo，这是为年轻女性提供最新快时尚与美妆产品的最大在线市场。
微信或许是最大的社交网络，但它并非唯一。腾讯还拥有QQ，按用户数量计算，它是中国最大的网络。与欧美的Gmail（或更早的Hotmail）一样，QQ是无处不在的大众电子邮箱账户。
微博是中国的另一个社交网络。它兼具Facebook与Twitter的特点，月活跃用户超过1.57亿。相比微信，它更加开放，支持双向交流，但正迅速被更新的进入者超越。
最后是LinkedIn和人人网。LinkedIn是该市场的新进入者，正努力融入本土文化。人人网主要被学生用于了解大学校园内外的最新活动和动态。
超越国界的数字机遇
在中国13.5亿人口中，其余50%的大多数人将在未来五到十年内设法上网。这将进一步推动对设备的需求，并促进微信等服务以及阿里巴巴、京东等电子商务网站的增长。
无需过多展望未来，就能看到一股新的变革浪潮正朝我们以及每一个主要全球市场涌来。事实上，它可能已经到来——全球最大的媒体和电子商务平台正在中国建设之中。
正如商业规则正在被改写、竞争格局正在重塑，我们也必须改写国际电子商务的规则。问题不应是我们如何应对变革，而是我们如何培育变革？
我恳请大家超越中国近期的市场动荡，看到由数字驱动的中国巨头的长期潜力。
Annual Meeting of the New Champions 2015 将于9月9日至11日在中国大连举行。
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作者：Stephen Waddington（@wadds）现任Ketchum首席参与官，同时是纽卡斯尔大学公共关系客座教授
图片：2015年2月6日摄于北京，游客在庙会公园内，于为迎接春节庆祝活动而布置的灯笼装饰前自拍。REUTERS/Stringer
