移动互联网的增长使全球数字鸿沟有了三个相关数字：94、50和36。这三个数字都十分惊人，并构成了一种新的应对数字鸿沟的思路，其重点在于可及性、可负担性和相关性。
94% 的世界人口可以接收移动电话信号，这一增长几乎是15年前无人能预料到的。
50% 的世界人口可以接收移动互联网信号，因为升级移动网络以提供互联网服务所需的投资，远少于建设最初的网络。
36% 的人口已订购移动互联网服务。六七年前这一比例几乎为零，而如今得益于搭载数百万款应用程序的智能手机的广泛普及和可及性，订购比例才有了大幅提升。
当然，这些数字掩盖了显著的地区差异。在亚太发达地区，99%的人口可以接收3G信号，109%的人口已订购服务（部分人拥有多个订阅）。另一方面，在撒哈拉以南非洲，82%的人口可以接收移动信号，35%的人口可以接收3G信号，而目前仅有11%的人订购了移动互联网服务。
各地区的共同点是，互联网的可及性已不再是限制因素：移动互联网的覆盖范围始终大于已采用它的人群，并且如有需要，可以相对容易地扩展到覆盖整个移动网络。
关键问题应当是，为什么那些能够接入服务的潜在用户尚未使用？例如，在撒哈拉以南非洲，能够接入3G的人群中，为什么只有三分之一利用了这一可及性？
答案有两个方面。首先，当然，可负担性是一个关键问题：在一些国家，宽带费用仍占平均月收入的10%或更多，因此大多数人负担不起。其次是相关性。是否有本地语言的内容？这些内容是否有趣？是否有用？如果这些问题的答案是否定的，那么许多有能力负担互联网接入的人很可能会将时间和金钱花在其他地方。
在许多国家，相关性现已成为最重要的问题。例如，在巴西最近的一项调查中，受访者被要求给出一个或多个未使用互联网的原因。在受访者中，25%表示可及性是原因；26%表示成本是原因；而70%表示原因是“缺乏需求或兴趣”。
那么，可以采取哪些措施，帮助各地区消除这些最后的障碍，并充分拥抱互联网及其优势？
当然，所有人都将从成本降低中受益，而不仅是目前尚未上网的人群。政府可以通过消除连接障碍来提供帮助，例如基础设施部署的高成本，以及对设备、装置和服务征收的高额税收，因为这些税收会抑制需求。
然而，至少同样重要的是，增加符合当地需求的本地语言内容至关重要。政府可以通过开发自有移动服务、在本地托管这些服务，并推动能力建设以支持这些活动，来帮助促进内容创作。政府还可以通过取消内容和责任方面模糊或限制性的法律，来鼓励私营部门创作内容。
在我们共同庆祝移动互联网在弥合数字鸿沟方面已取得的惊人成就的同时，我们也应齐心协力，确保应对余下的挑战，使现有用户和新用户都能享受移动互联网带来的希望与承诺，让互联网为所有人带来美好前景。
如需更广泛地讨论这些问题，请查阅互联网协会的 《Global Internet Report 2015》，该报告更深入地探讨了移动技术对数字鸿沟的影响，以及与移动互联网相关的诸多其他问题；另可查阅世界经济论坛的 《Global Information Technology Report 2015》。
延伸阅读
移动技术如何改变世界经济？
哪些国家的互联网连接数超过了人口数？
更好的连接如何改变非洲的经济
作者：Michael Kende，互联网协会首席经济学家
图片：2013年10月29日，在肯尼亚首都内罗毕以西的一家临时诊所，一台智能手机设备被用于眼科检查。REUTERS/Noor Khamis。
