医疗专业人员早已认识到，健康饮食和生活方式是长寿快乐生活的关键因素之一。而西班牙人的情况印证了这一点：他们即将超越日本人，登上预期寿命最长排行榜的首位。
到2040年，西班牙人的预期平均寿命可达85.8岁。这一数字较2016年的82.9岁显著提高，当时西班牙在195个国家中排名第四。目前，日本位列第二，在健康指标与评估研究所（IHME）排名中，平均预期寿命为85.7岁，仅略低于西班牙。2016年，日本的这一数字为83.7岁。
西班牙预期寿命显著提升的主要原因在于其地中海饮食，这种饮食有助于预防现代社会五大主要早逝诱因：肥胖、高血压、血糖升高、吸烟和过量饮酒。
2016年，在十大常见早逝原因中，有四项属于非传染性疾病（NCDs）。而到2040年，预计非传染性疾病将占据其中七项：缺血性心脏病、中风、慢性阻塞性肺病（COPD）、慢性肾病、阿尔茨海默病、糖尿病和肺癌。
“世界健康的未来并非注定如此，”该研究的首席作者、IHME数据科学总监Kyle Foreman博士表示。
“健康发展是取得显著进展还是陷入停滞，取决于卫生系统在应对关键健康驱动因素方面的成效优劣，”他补充道，并提及导致过早死亡的五大主要影响因素。
IHME的研究人员考察了影响健康的多种独立驱动因素，包括生育率、人均收入和受教育年限等社会人口学指标，以及吸烟、高体重指数和获得清洁饮水与卫生设施等较为直观的因素。
除了提请人们关注非传染性疾病日益重要的地位外，该分析还揭示了一个重大艾滋病死亡风险反弹的风险，这可能会抵消包括撒哈拉以南非洲在内的多个国家近期取得的预期寿命增长，且不限于这些地区。
中国卫生官员近期宣布，中国艾滋病感染率上升了14%，仅2018年第二季度就报告了约4万例新增病例。
据预测，排名前十的国家公民预期寿命都将达到80岁中期。然而，IHME的研究揭示了令人震惊的差异和不平等现象，该研究考察了最佳和最差情景下的预测。在最差情景中，未来一代人中，几乎所有国家的预期寿命都将减少近一半。相比之下，在较好的情景中，158个国家的预期寿命将至少提高五年，其中46个国家的预期寿命可能提高10年或以上。
叙利亚在全球排名中的上升幅度最大，从2016年的第137位升至2040年的第80位。但这一变化是由于预计武装冲突将逐步平息所致。
在排名靠后的国家中，包括莱索托、斯威士兰、中非共和国和南非，2040年的较好与较差情景预测区间为：南非最高为75.3岁，莱索托最低为45.3岁，预计潜在差距达30年。
然而，一些全球最富裕国家的预测结果也最令人意外。在高收入国家中，美国是IHME指数中下滑幅度最大的国家，排名从2016年的第43位降至2040年的第64位，原因是其预期寿命仅增加1.1岁，即从78.7岁增至78.9岁。
IHME主任Christopher Murray博士解释了较差与最佳情景区间的用途。“这些情景提供了新的见解，有助于制定健康规划，尤其是在初始投资与其影响之间存在较长滞后期的情况下，例如药物研发领域。”
