瑞士决定将 接受音乐教育的权利写入其国家宪法 ，不应让许多人感到意外。这项宪法修正案要求联邦政府和各州竭尽所能，让儿童和青少年获得音乐训练的机会。它体现了一种关于音乐重要性的观点，这一观点从欧洲延伸到拉丁美洲，从古代延续到当今世界。
古希腊、中国、印度和文艺复兴时期的欧洲先贤都强调音乐对品格塑造、身心平衡、与其他生命的联系乃至疾病治愈的重要性。事实上，在过去几十年里，全球各地的青年管弦乐团倡议在证明音乐提升生活品质的力量方面开创了新局面。
音乐能否有助于解决贫困和歧视等根深蒂固的社会问题？结果表明，“管弦乐团即人生学校”这一理念能让人们发现个人和集体进步的基本公式：“创业精神”。
孩子第一次拿起乐器的那一刻起，他或她便成为管弦乐团的一员。美是在合奏中产生的，音乐家们也在此过程中学会适应不同的环境，并建立共同合作的规范。主动性、自信、创造力、冒险能力、对他人需求的敏感度以及批判性思维等创业价值观由此得以培养。这种新的态度会自然融入他们的日常生活，而且在大多数情况下，还会传递给他们的家人和朋友。
全球有数百个项目旨在消除贫困和文盲，改善健康、社会和环境状况；但只有当受益者具备创业精神，这些项目才能蓬勃发展。
鼓励创业的最有效工具之一是“通过艺术教育”，这是几个世纪前耶稣会士在南美洲采用的一种体系。这种教学法的例子仿佛预示了该领域的现代项目。耶稣会传教士发现，艺术语言——尤其是音乐——是理想的教育媒介。通过演奏乐器、阅读乐谱、雕刻雕塑或参与戏剧表演，学生们在间接学习数学、文学、科学、历史和地理的同时，也锻炼了纪律性、规划能力和团队合作能力。
如今，各国都有这类项目的具体实例，其中一些已成为公共政策。很少有人会想到，委内瑞拉的青年管弦乐团项目在减少青少年怀孕方面作出了重大贡献。20世纪70年代中期担任哥斯达黎加总统的何塞·菲格雷斯（José Figueres）曾孤独地发出疑问：“没有小提琴的拖拉机有什么用？”，以此平衡人们对经济福祉的执着追求与对文化教育的忽视。“如果我们变得富有却没有文化，我们将不懂得享受财富；如果我们在财富的道路上不成功，但拥有文化，我们将懂得如何有尊严地过贫穷的生活。”诸如我本人主持的项目， Sonidos de la Tierra （意为“地球之声”）位于巴拉圭，旨在培养的不仅是优秀的音乐家，更是优秀的公民：具有创业精神、富有创造力的理想主义者，他们积极投入、尊重他人，并怀有服务的使命感。
一座城镇的进步，不应以其GDP、医院的床位数量或街道上的红绿灯数量来衡量。一座城镇的进步，应以其居民的幸福程度来衡量。音乐的重要性远超你的想象。
作者：Luis Szarán是巴拉圭Sonidos de la Tierra的创始人兼总监，也是2014年施瓦布基金会年度社会企业家奖得主。
图片：2008年6月3日，在加拉加斯Carapita社区的一所青年管弦乐团音乐学校，Yorgelis Aponte（右）与同学们上小提琴课。路透社/Jorge Silva
