短信正在毁掉语言
*毁坏
^笑死，开玩笑的！！
在许多关于语言与互联网的日常讨论中，人们常会听到这样的说法：“短信语言正在毁掉语言”——科技让每个人在说话和写作时都变得懒惰。包括 《洛杉矶时报》、《 BBC 》和 《每日邮报》 在内的主要媒体，都曾对人们借助科技交流的方式表示惋惜。
当然，当语言被用于发送短信或在互联网上书写消息时，它确实会发生变化。这甚至成为一个名为“计算机媒介传播”（CMC）的语言学领域的研究重点。尽管名称中提到了计算机，CMC指的是对借助计算机、手机和平板电脑等技术开展的互动进行研究。
与认为这些创新正在败坏语言的观点相反，它们实际上展现了人们如何创造性地重新运用符号和标记，以适应科技新时代。这些语言演变迅速、巧妙，并且取决于具体语境，体现了语言灵活传达细腻、有效的非语言意义的能力。
变化不等于衰退
事实证明，只要人们开始写作和说话，就一直有人抱怨语言被“毁了”。
在一场TED演讲中，语言学家约翰·麦克沃特讲述了不同时代的人们抱怨语言变化的故事。例如，公元63年，一位罗马学者抱怨说，拉丁语学生写的是一种“人工语言”——而这种语言后来发展成了法语！
此外，1871年的一则 引文 出自哈佛大学校长查尔斯·艾略特，听起来或许很熟悉：
拼写错误、用词不当，以及书面表达不够优雅、不了解最基本的标点规则……这些现象在其他方面已为大学学习做好充分准备的年轻男性中也并不少见。
年轻的西奥多·罗斯福——19世纪70年代就读于哈佛的学生——或许就是这里所说的年轻人之一。正如历史学家凯瑟琳·道尔顿在 她撰写的罗斯福传记中所指出的，这位未来的总统后来支持 修订美式英语拼写规则，其中许多规则至今仍在使用，例如把单词中以-re结尾的拼写改为-er，如 center ；以及把-our改为-or，如 color。
表情符号：不只是一个笑脸
如今，人们能够通过各种媒介迅速交流；或许，没有哪种语言发展比无处不在的表情符号更能体现交流方式的变化。
表情符号
——冒号后接一个右括号——是将笑脸横过来呈现的视觉表示。表情符号可能 看起来 像笑容、皱眉， 或各种各样的面部表情，但它并不代表一张脸，尽管许多网民以为如此。它实际用于传达感受（“我很开心”或“只是在开玩笑”）。
即便是最早的表情符号，也体现了这一含义；它被 归功于 卡内基梅隆大学的斯科特·法尔曼。1982年的一封 电子邮件中，法尔曼建议用
作为“玩笑标记”，在文字交流中表示俏皮话或讽刺。在这封著名的电子邮件中，他还首次使用了皱眉表情符号 :-(。
语言学家把代表这些感受的词称为 话语助词，也就是传达陈述语气信息的语言小片段。民俗学家李-艾伦·马文 称它们为 “互联网的副语言，是暗示一句话意在表达俏皮、而非可能呈现的严肃意味的眨眼”。
在一项关于即时通信的研究中，学者 罗绍康 将表情符号描述为“准非语言线索”——它看起来像一个词，却发挥着非语言线索的作用，例如手势或点头。
事实上，构造这个表情符号的不同方式可能透露一些关于你身份的信息；就像你把汽水称作soda、pop还是Coke，可能 表明 你来自美国的哪个地区一样。例如，正如语言学家兼数据科学家泰勒·施诺贝伦在一项2012年的研究中 指出 ，在表情符号中加上“鼻子”的人，往往比不加鼻子的表情符号使用者年长。
尽管表情符号一直是 众多 研究的主题，但单个符号——其作用与表情符号不同——可以为消息增添含义，也可以独自表达含义。
作为现代表情符号的先声，19世纪的排印工人曾尝试用符号表达情绪，
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流畅对话与明确含义
你有没有见过有人用星号修正消息中的拼写错误？
(*asterisk)
星号 表示对语言错误进行修正。会话修正，即在口语中纠正自己或他人的行为，几十年来一直 是会话分析研究者讨论的话题 。说“抱歉，我想说的是”或“呃，我是说”可能显得尴尬，也会打断口语对话的节奏。
这种会话中的做法已进入网络书面语言，那种尴尬被浓缩为一个符号。人们不必说“哎呀，我在上一句里把‘asterisk’拼错了”，只需在单词前输入一个星号，就能避免话题绕行：*asterisk。
星号还有其他用途。把一对星号加在某个词或短语两侧 可以表示 强调。这种写法逐渐让位于全大写单词和重复字母，用来表示强烈程度和强调；语言学家黛博拉·坦嫩和传播学者埃丽卡·达里奇 曾 指出这一点。坦嫩举了一条短信为例，其中运用了多种写法，传达强烈的歉意和真诚：
杰姬，我真的真的真的非常抱歉！我以为你在出租车里坐在我们后面
，后来才发现你不在!!!!!我觉得好内疚！再叫一辆出租车，我会
替你付钱钱钱
与此同时，连字符和句号等标点符号可以提示语气和节奏的变化。一个常见例子是无处不在的省略号。传统上，省略号在文本中用于表示删去的内容。如今，它也可以表示语气逐渐减弱或犹豫不决，例如热门网络角色扮演游戏《魔兽世界》中的一段对话：
所以……既然我们住在同一个城市，要不要……找个时间见见面……？
省略号的这种用法为文本增添了额外含义，也可以用来表示对话轮到另一个人发言。
它甚至已被纳入用户界面。在Skype等即时通信和聊天程序中，省略号用于显示对方正在输入。
iPhone短信界面用省略号显示有人正在输入。
《精英日报》
一个符号传达复杂信息
一个符号也可以独自成为一整条消息。在她为《 话语2.0：语言与新媒体》一书撰写的文章中，苏珊·赫林描述了一个问号如何独自成为一条完整消息，表示用户“感到困惑，或不知道该说什么”。
换句话说，只需敲一下键盘，问号就能起到请求澄清的作用。同样，单独发送一个感叹号可以表达惊讶和兴奋。重复使用这两种符号，还可以加强语气，表示程度更高的惊讶。请看下面这段对话，B只用符号回应A的陈述：
A： 我有个好消息。
B： ？
A： 我今天加薪了
B： ！
A： 而且还升了职
B： ！！！
能够独自作为消息使用的标点符号不止这两种。在我的 2012年研究 中，我研究了《魔兽世界》玩家，发现这个社群以及其他社群中的成员可以单独发送脱字符（^），用作一条完整消息，表示赞同他人。与此同时，箭头形符号（<–）则表示自愿承担任务，就像在教室里举手一样。
下面是一段假设的互动：
A： 我真等不及去度假了。
B： ^
A： 谁想和我一起去佛罗里达？
B： <–
这些例子并未削弱语言，反而表明，如今人们能够以精简的方式交流复杂感受——这很适合我们这个现代、快节奏的世界。
本文最初发表于 The Conversation。阅读 原文。刊发本文并不代表世界经济论坛认可其中观点。
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作者：劳伦·科利斯特是匹兹堡大学电子出版助理。
图片：一名女性写作的通用图片。路透社/凯瑟琳·本森。
