下次您随手打开水龙头、烧开水壶并冲泡一杯咖啡时，不妨花一点时间思考水对我们的生活有多么重要。我们清楚自己在饮用、淋浴和洗衣时用了多少水，但或许不那么显而易见的是，生产我们所吃的食物、所穿的衣服以及我们所过的生活，同样需要用水。
例如，根据联合国粮食及农业组织的数据，一杯咖啡所需的咖啡豆从种植、加工到运输，共需耗费140升水。
我们在超市购物时，水可能并不在我们的考虑之中，但这一宝贵资源却是购物篮中大多数食品的关键成分。
农业灌溉占全球用水量的70%。如图表所示，肉类和禽类，以及坚果，是耗水最多的食品。生产一公斤牛肉平均需要15,415升水，其中绝大部分用于种植动物饲料。
相比之下，水果的耗水量较低：生产一个苹果需要70升水。但若将其榨成果汁，每杯的水足迹则升至190升。
但农业并非唯一严重依赖水资源的行业。2017年报告显示，时尚行业在一年内消耗的水量足以填满3200万个奥运规格游泳池。该行业的用水量还有望到2030年增长50%。
制作一件普通T恤可能需要2,720升水，而一条牛仔裤的生产则需要近10,000升水。
但与工业用水相比，用于生产我们食物和衣物的水量不过是沧海一粟。据绿色和平组织称，全球燃煤发电厂的耗水量相当于10亿人的用水需求；若所有规划中的发电厂全部投入运营，这一数字将升至20亿人。
水资源日益稀缺的未来
由于地球的水资源并非取之不尽，目前工业、制造商和消费者的用水量是不可持续的，尤其是在全球人口持续增长的背景下。据世界资源研究所预测，到2050年，地球人口将达到98亿，现有资源将承受巨大压力。
世界经济论坛的《2019年全球风险报告》将水危机列为影响排名第四大的风险。现有水资源的过度开发、人口增长以及气候变化的影响，正将世界推向一个水资源需求将超过供应的未来。在这样的未来中，农业、能源、工业和家庭用水之间的竞争可能引发冲突和困境。
论坛的全球水资源倡议旨在将用水问题置于经济增长规划的核心位置。该倡议与公私联盟合作，致力于推动新一代技术解决方案，并使其能够规模化应用，以实现联合国《可持续发展目标6》中所列的水和卫生目标：确保所有人都能获得水和卫生设施并实现水资源和卫生设施的可持续管理。可持续发展目标6：确保所有人都能获得水和卫生设施并实现水资源和卫生设施的可持续管理。
鉴于仍有8.44亿人无法获得干净的饮用水，且有23亿人无法获得基本卫生设施（如厕所），全球水资源挑战的规模之大可见一斑。
