当今世界正受到四场相互关联的危机冲击——粮食、能源、金融和气候变化。而受这些危机打击最严重的是农民、渔民、牧民和原住民，因为他们占世界上最贫穷、最脆弱人群的大多数。
这些全球性问题也带来了重新审视农业的机遇。经过三十年的忽视，农业重新回到国际议程之中，各利益相关方正在重新审视其在减贫和可持续发展中的作用。领先的智库、政府和国际组织已经认识到，实现可持续农村发展的关键在于小规模农户，尤其是女性。
为什么要特别关注农业领域的女性？
首先，在发展中国家，女性约占农业人口的50%；小规模家庭农场生产的食物占本地消费食物的比例高达70%。
其次，在许多发展中国家，女性同样是农民；农场上50%至90%的工作由女性完成。
第三，女性确保餐桌上有食物。入睡前，她们思考家人第二天将吃什么、去哪里筹集购买食物的钱，或者将收获什么作物。每当农作物歉收、每当钱不够用时，她们都要承担起“变出些办法”的重任。取水也是她们的负担，有时需要远行取水，用于清洁和饮用。
第四，女性主要承担照护责任。当家庭成员生病时，母亲会放下一切照顾病人；她照料家庭和社区的健康与营养。
第五，女性是教育者。在大多数家庭中，包括农户家庭，主要协助孩子完成功课、参加家长会并传授家庭价值观和传统的，通常是母亲。
最后，女性农民并非“等丈夫给钱的家庭主妇”。许多女性负责销售家庭的农作物和渔获。许多人还从事各类创收活动，以增加家庭收入。
如果我们要减少世界上的饥饿和贫困，就必须认识到，女性农民有潜力，也是帮助家庭脱离贫困的解决方案，因此应当处于农业发展的前沿。女性将收入用于家庭基本需求：食物、健康和教育。大量研究表明，将发展努力聚焦于增强女性及其组织的能力，可以在生产力和收入方面取得显著收益。
增强女性能力是一段漫长而充满挑战的历程。它始于帮助女性反思自身处境，激励她们认识到自身的人格尊严和权利，并与处于类似境况的其他女性分享经验。组织动员、能力建设、领导力培养、培训以及帮助女性在经济上获得更大自主权，也将是关键方案。
务农可以极大地帮助女性获得丈夫和社区男性领袖的支持，从而淡化传统的性别观念。务农能够帮助女性充分发挥自身潜能。
作者：Estrella Penunia是菲律宾亚洲农民可持续农村发展协会（AFA）的秘书长。
图片：一名越南农民走在河内郊外的稻田中。REUTERS/Nguyen Huy Kham
