本文由 The Conversation合作发表。
最近，在一个孩子的生日聚会上，我无意中听到几位家长的对话，他们担心“屏幕时间”的问题。
手机、电脑、iPad 和经典的电视机无处不在，这可能让家长、看护人和教师感到焦虑。最近， 一份报告 由 美国儿科学会 发布，指出幼儿观看电视和电影以及使用手持设备的时间正在增加。
作为一名早期儿童媒体研究者、幼儿教育教师培训者和一位家长，我理解这些担忧。但我认为，同样重要的是，我们也要思考孩子们在屏幕前度过的时间里是如何学习的。
我的研究表明，孩子们正通过屏幕上看到的角色，创造出复杂的口头故事。
“屏幕时间”中的教育机会
多项 研究 表明，观看电视和其他媒体可以促进儿童学习。已知儿童通过观看《芝麻街》等“教育类”节目，能够提高数学和读写能力。
当儿童观看教育类节目并使用促进学习的应用程序时，他们在读写、数字运算和词汇方面都有所进步。一篇近期 文章 发表于《Young Children》，该刊是 美国幼儿教育协会（NAEYC） 的出版物（一家致力于促进早期学习的非营利组织），文章显示，儿童通过使用电脑和手持设备，能够获得多种技能。
这些设备可以促进更好的语言和读写能力发展，例如字母识别、听力、理解力和词汇量。当儿童玩将字母发音与书面字母相联系的游戏时，可以提升其辨别和识别单个发音的能力，而这正是儿童学习阅读所需的技能。
研究人员 发现 ，儿童无论是从纸质还是数字图画书中都能学习。将口语与图片及印刷文字结合在一起的数字故事书（电子书）可以扩充词汇量。
例如，允许“跟读”体验的应用程序，可以帮助儿童形成 更深入的理解， 关于故事和印刷文字的概念，尤其是在儿童能看到印刷文字的情况下。会在朗读时高亮显示单词的电子书，能帮助幼儿了解英文印刷文字是从左到右阅读的。
儿童也能从超级英雄身上学习
但需要认识到，儿童学习的并不仅仅是“教育类”电视和媒体节目。儿童会从电视（即使是未被视为“教育类”的电视）中汲取想法，并用它们来提升读写能力。
儿童同样可以从超级英雄身上学习。幼儿学习研究者 安妮·哈斯·戴森 发现， 七至九岁的儿童]将他们在卡通中看到的超级英雄带入了小说写作和戏剧表演游戏中。
她的研究表明，和成年人一样，儿童也常常将媒体及媒体角色作为工具使用。在教师的帮助下，孩子们把家庭生活和兴趣带入校园，让他们的写作变得生动起来。
戴森的研究表明，在被允许的情况下，儿童会 使用媒体 ——歌曲、他们喜爱的电视节目和电影中的角色——作为一种增强其“学校学习”的方式。
我自己的 研究 表明，学龄前儿童如何从热门电视节目和电影中选取看似不相干的角色，并将它们融合在一起，创作出复杂的口头故事。
我在一所幼儿园里花了将近一年时间，观察三至五岁的学龄前儿童如何谈论电视、电影和手持设备。这些学龄前儿童经常谈论来自各类电视节目和电影中的角色。
例如，我观察到，一名学龄前儿童“借用”了 迪士尼频道的《汉娜·蒙塔娜》，一位少女摇滚明星，作为她故事的主角。介绍完汉娜·蒙塔娜后，她又引入了Boots（来自 《爱探险的朵拉》中的一只猴子，一部学龄前卡通片）。她编出一个故事：汉娜·蒙塔娜和Boots与电影中的一个反派怪物展开战斗，并最终将其击败。
学龄前儿童从《芝麻街》《米奇妙妙屋》以及《蜘蛛侠》《小叮当》和《海绵宝宝》等卡通片中汲取灵感。有些孩子还会把这些内容与哥哥姐姐或家人观看的节目结合起来，例如动作电影、职业摔角，甚至怪兽电影。
他们并非简单重复电视中所看到的内容，而是从自己的社区中汲取想法，创作出新的故事。
儿童所看到的故事以及他们在电视中认识的角色，也让他们能够与其他孩子产生共鸣。超级英雄、《冰雪奇缘》中的角色以及其他流行文化角色，可以为不同背景的儿童提供一个共同的（且令人兴奋的）话题，让他们可以在其中 创设游戏情境。
这种游戏需要与其他儿童协商并讨论角色和情节，进而促进口头语言能力的发展。口头语言是幼儿读写能力的关键组成部分。
成年人应如何监控屏幕时间？
尽管研究表明了儿童如何从媒体中学习，但人们对于儿童在这些屏幕上看到的内容，也有着合理的担忧。
媒体内容源于某些观点和立场，这些观点和立场未必总能为家长和教师所接受。媒体可能以不准确、刻板的方式呈现人物形象。
那么，面对涌入孩子生活的各类媒体内容，成年人应该怎么做？
针对学龄前儿童的研究 表明，与他们交流，可以让孩子审视媒体中呈现的是谁，以及这些人物被呈现的方式。值得注意的是， 儿童对 这些刻板印象的看法，往往取决于他们的家庭生活和成长环境。这些交流对儿童而言非常重要。
成年人还需要认识到，屏幕时间只是儿童学习的方式之一，远非唯一途径。美国儿科学会 建议 ，儿童每天接触娱乐媒体的时间不应超过一到两小时。
正如该学会所指出，孩子需要花时间进行户外游戏、阅读、培养爱好，并在自由玩耍中发挥想象力。儿童的生活需要丰富的体验，以及 与他人的 互动。屏幕无法弥补这一点。
儿童需要健康的平衡。在放任媒体大门敞开时固然要谨慎，但同样也要警惕把门链死。
刊发文章不代表世界经济论坛对其观点的认可。
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作者：Allison S Henward 是夏威夷大学早期儿童教育助理教授。
图片：学生在学校用 iPad 玩耍 REUTERS/Michael Kooren. RTX12S7O
