伯明翰在举办2022年英联邦运动会之际获得大量资金注入，并兴建了许多新基础设施。
伯明翰是英国第二大城市，有着转型发展的历史，最显著的是20世纪60年代去工业化之后的变化。
许多大型企业已在伯明翰设立办事处，汇丰银行也在那里兴建了其英国个人银行和商业银行的全国绿色总部。
新的铁路连接线路正在建设中，而这座城市的零售、餐饮和文化服务也在不断发展。
2021年，市议会推出了“我们的未来城市计划”，以促进健康与福祉。
按人口计算，伯明翰是英国第二大城市，目前正受到国际瞩目，因为它是2022年英联邦运动会的主办城市。为迎接运动员并举办赛事，该市投入了7.88亿英镑公共资金，其中5.94亿英镑来自中央政府。
这笔资金启动了多项计划，旨在鼓励更多人参加体育锻炼、创办企业和设计旅游体验等。城市各处因此新建了基础设施，包括桑德韦尔的新水上运动中心、焕然一新的亚历山大体育场，以及伯明翰2022艺术节的启动——这是对西米德兰兹创造力的一场庆祝。
因此，运动会将留下自己的永久遗产。然而，研究表明，这些基础设施项目只是过去十年成功推动城市转型的投资中的一小部分。举办大型活动能为一座城市带来短暂的光环；我和同事的研究则表明，伯明翰正在成为城市发展专家所说的宜居城市。
城市是生活和工作的场所。同时，城市也是本地互动发生的地方，并处于不断变化的国家和国际人员、信息、资金与产品流动之中。
和所有城市一样，伯明翰也有着变迁和转型的历史。研究表明，去工业化从1966年开始，导致这座城市经历了漫长而痛苦的调整过程，制造业企业纷纷关闭、缩减规模或迁址。
随着城市经济逐步重组，大型企业开始将伯明翰视为合适的商业选址。2015年，汇丰银行选择在伯明翰建设其英国个人银行和商业银行的全国绿色总部。
其他大型企业也纷纷跟进，包括HS2、高盛以及印度信息技术基础设施公司Microland。这座城市的中心位置、本地经济的多样性与实力，以及优质的居住环境，都是吸引企业的重要因素。
伯明翰如何开创一种新型发展模式
伯明翰近期的转型可以追溯到19世纪70年代约瑟夫·张伯伦对该市的治理。张伯伦在1873年至1876年担任市长期间，开发了一种地方经济发展工具，后来被称为税收增量融资（TIF）。传统观点认为，这类计划于1955年在加利福尼亚州创立。我们的研究表明，事实上，这是一项伯明翰创新。
这项金融创新于1875年推出，旨在推动伯明翰市中心93英亩土地的开发，其中包括新建一条街道——公司街。地方政府将开发地块以相对较短的75年租赁期限交由私营部门使用，同时保留永久产权。
这是一个极其聪明的举措。正如张伯伦当时所说，他的方法基于“审慎而大胆”。
“后代必将有理由感谢市议会，”他说。事实也的确如此。如今，伯明翰市议会仍保留着市中心大部分土地的永久产权。因此，与利物浦或伦敦等大片公共土地已被出售的城市不同，伯明翰可以决定建设什么以及在哪里建设。这也使其能够着力提升建成环境的质量。
因此，伯明翰建于1971年的旧中央图书馆于2016年被拆除。由此释放出一块位于市中心、面积为6.8公顷（17英亩）的地块，如今该地正在进行“天堂”持续开发项目。
市议会推动了这项耗资5亿英镑、面积达180万平方英尺、以办公空间为主的综合商业开发项目，并有望从额外的商业税和地租中受益。最重要的是，该项目正在打造一处地标性办公、零售和休闲综合开发区，吸引更多大型企业迁往伯明翰。
改善交通和住房，让城市更宜居
交通连通性是城市生活的核心，也有助于释放土地价值，正如“天堂”项目为中央图书馆地块带来的变化。由此，伯明翰的经济发展战略将改善本地交通作为重点。
城市地铁和铁路网络的延伸工程正在进行，包括新建车站和大幅扩建现有车站。这些举措包括耗资7.05亿英镑的纽斯特里特火车站改造项目，该项目于2015年完工。
2022年4月，英国政府从其城市区域可持续交通拨款计划中向西米德兰兹地区拨款10.5亿英镑。西米德兰兹联合管理局和伯明翰市议会将追加资金，使总额达到13亿英镑。
以这种方式投资本地基础设施，只会让伯明翰成为更具吸引力的生活和工作地点。公共交通将日益取代私家车出行，从而减少空气污染和交通噪声。
伯明翰也越来越能提供吸引高技能人才及其雇主的城市生活方式。这里的住房比伦敦更实惠。
这里有一流的餐饮和零售设施，以及文化和休闲景点，其水平可以说不逊于首都最好的场所，从伯明翰皇家芭蕾舞团到伯明翰市交响乐团皆是如此。2016年，音乐厅声学专家利奥·贝拉内克将该市的交响乐厅评为英国音响效果最佳、全球第七佳的音乐厅。
2021年，市议会发起了一项名为我们的未来城市计划的公众咨询，探讨如何将伯明翰打造为城市发展专家所说的“近邻城市”。该计划以15分钟城市理念为基础，设想居民步行或骑行15分钟即可到达学校、商店、绿地和公共交通等基本服务，从而优先关注当地居民的健康与福祉。
伯明翰承办英联邦运动会令人振奋。但这不应让人忽视该市以创新和试验的方式，通过实现一种新的平衡来建设健康社区，在盈利能力与可持续性之间取得平衡。本地规划和政策干预着眼于让伯明翰成为英国最宜居的城市之一。
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