菥蓂是十字花科的一员，历来被视为杂草，或很快将为喷气发动机提供燃料。
经过大量育种和基因工程努力，这种植物现已被培育为可再生柴油和可持续航空燃料的一种有前景的来源。
世界经济论坛的可持续航空挑战正在邀请创新者提出更多解决方案，以推动航空业脱碳。
航空业面临着减少碳排放、寻找传统喷气燃料可持续替代品的日益增长的压力。此时，登场的是……菥蓂，一种十字花科植物，历来被视为杂草。
经过大量育种和基因工程努力，这种被重新命名为CoverCress的植物现已被培育为可再生柴油和可持续航空燃料（SAF）的一种有前景的来源。
从田间到燃料
“由CoverCress作物提取的油脂非常适合作为新型生物能源原料，用于生产……SAF、可再生柴油、生物柴油及其他增值联产品”，据一项美国研究称，该研究发表于《Frontiers in Energy Research》。
该研究发现，利用该作物生产生物柴油和可再生喷气燃料时，它可分别将温室气体排放减少最多85%和63%，相较于生产石油基燃料而言。
商业航空业造成的排放量超过全球交通排放量的13%，因此开发可持续替代燃料（无论是用于航空还是其他形式的运输）对全球应对气候变化的努力至关重要。
SAF凭借其较低的碳强度得分，是该行业履行减排承诺、实现碳中和增长的关键组成部分。
CoverCress或可成为实现这些目标的可行选择。
拥抱可持续航空燃料
在减缓航空排放的过程中，First Movers Coalition（FMC）航空业成员——它们与世界经济论坛合作——承诺采用减排技术，尤其是SAF。这些燃料具有很大潜力，可大幅助力实现2050年航空净零排放这一关键目标，贡献率高达65%。
据FMC的《可持续航空燃料：承购手册》报告，由于原料成本、掺混和安全测试等因素，目前SAF价格是化石喷气燃料的两倍；但规模经济有望降低SAF成本，使其成为航空业脱碳进程中的关键工具。
对可持续燃料的需求引发了人们对全球潜在粮食短缺的担忧，尤其是主要由玉米和大豆制成的生物燃料所带来的影响。为应对这一挑战，研究人员正将注意力转向非食用作物，例如CoverCress，以在不与重要粮食来源竞争的前提下生产低碳燃料。
世界经济论坛正在采取哪些措施以减少航空业的碳足迹？
亟需扩大SAF产量
在更广泛的可持续发展背景下，生物燃料（包括由覆盖作物制成的生物燃料）颇具吸引力，在航空领域尤为如此。然而，其潜在影响的实现仍处于初级阶段。在2050年实现净零碳排放之前，SAF仍有很长的路要走。截至2022年，仅有45万次商业航班使用过SAF，据国际航空运输协会称。
UpLink的可持续航空挑战正邀请创新者提出更多解决方案，以推动航空业脱碳并加速新技术路径的发展。这些方案可包括可持续燃料、推进技术，以及原料、工程、基础设施和市场开发等价值链创新。了解详情请见此处。
