中国博物馆热潮近来备受关注,政府与民间投资的增长推动博物馆总数已达约3,800座,且仍在增加。要了解这一趋势的速度与规模,可以看到博物馆数量较2000年时的1,373座几乎增长了两倍,其中大多数建于1970年代末邓小平经济改革之后。例如,1949年共产党掌权时,全国仅有45座博物馆,其中许多在文化大革命期间被毁或关闭。
在博物馆的版图中,艺术博物馆仅占少数,其涵盖的收藏类型极为具体且平凡,包括北京自来水博物馆。然而,最为醒目的建筑仍以艺术为主题。中国国家博物馆拟在奥林匹克公园新建一座大楼,将其规模扩大至现有的六倍,估计造价为1.45亿美元,由法国建筑师让·努维尔与北京建筑设计研究院共同主持设计,这一案例颇能说明问题。
中国博物馆的投资并非仅来自政府:私营部门越来越多地资助备受瞩目的收藏项目,既有历史悠久的上海罗克邦艺术博物馆和北京尤伦斯当代艺术中心,也有南京的新建豪华思方艺术博物馆,以及在上海展示当代艺术的域高基金会。这一热潮背后有诸多原因,包括中国新兴的超高净值人群对艺术投资的兴趣日增、优先获得国有土地的机会,以及个人乐于将藏品与公众分享的慈善意愿日益增强。
显然,政府已将艺术与文化视为支撑中国国家认同与世界超级大国地位的支柱。这不仅体现在大规模的国家批准博物馆建设上,也体现在其对推动中国艺术市场扩张的参与上。中国最大的拍卖行保利拍卖,同时也是全球第三大拍卖行,隶属于规模达400亿美元的国有保利集团,该集团业务涵盖广泛的投资领域。
中国正在经历所谓的真正文化革命,这一说法与1966至1976年间同名的那段时期形成鲜明对比,后者曾在全国范围内摧毁了书籍、博物馆和文化文物。尽管如此,仍有不少批评者认为,中国当前的发展路径过于侧重建筑本身而忽视内容,过于以市场为导向,并受到政治约束的扼制。正在兴建的大多数艺术博物馆虽披着最新的建筑外衣,却严重缺乏内容、节目策划或专业人才,而这些往往只是事后才考虑的问题。许多国有博物馆拒绝展出或收藏实验性艺术,或任何可能被视为具有争议性的作品。而且,大多数博物馆还兼营场地出租,实际上意味着任何能够负担租金的人,都可以办一场“博物馆”展览。
换个角度看,在西方博物馆努力维持生存并在21世纪保持相关性之际,这类模糊了私人与公共界限、允许商业资金注入的空间,是否可能为未来提供一种更具可持续性的模式?我们是否可以推测,未来的公共展览将以更不固定、更具流动性的结构运作?
尽管对中国当前的博物馆热潮存在各种不同的观点,但最重要的是,我们必须追问:这些国有空间能否真正成为检验与推动思想及艺术实践的平台?与此同时,这些空间将如何吸引并培养批判性思维与探究精神?唯有在这样的环境中,艺术才能真正繁荣,并推动我们对世界的当前认知不断演进。最终,正是那些突破边界的艺术,将在历史上留下重要印记。当中国艺术家在中国创作具有批判性参与的艺术作品时,如果他们无法在国内正在兴建的数百座艺术博物馆中展示自己的作品,这意味着什么?
以亚洲艺术档案馆这一非营利机构为例,我于2000年在香港与他人共同创立了该馆。我们认为,首先从“软件”入手至关重要(即一个关于亚洲近代艺术史、通过公共项目持续激活的大型公共档案库),然后再围绕内容逐步调整机构的实体空间。尽管中国是我们收藏中的重点之一,但我们的意图是在该地区不同的艺术史之间建立比较性的研究方法,并借鉴欧洲与美国之间那些早已被广泛使用的参照框架之外的其他框架。
随着中国启动该地区艺术领域的最大规模投资,它能否率先推动与印度、印尼等邻国之间通过艺术开展思想交流,从而使这一进程不仅仅是一种内向、以本国为中心的过程?中国的艺术体系又将如何影响世界其他地区的人们?
所建的大多数博物馆很可能寿命短暂,但那些能够存续下来、持续获得支持并与社会保持相关性的博物馆,将在通过艺术向公众呈现叙事与历史方面发挥重要作用。中国艺术界的未来将继续与其社会变革及其在世界中的角色紧密相连。我们应当希望,艺术能从根本上超越一座奖杯的意义,成为思想与知识的宝贵空间,从而丰富这个世界上变化最为迅速的社会之一。
作者:许克萍(Claire Hsu)是亚洲艺术档案馆的联合创始人,也是世界经济论坛 全球青年领袖 成员,并参加了 2014年达沃斯年会。
图片:一名参观者正在观看中国艺术家沈凡的一件作品。路透社/Nir Elias
