艺术常被视为奢侈品或无足轻重之物，与社会中的严肃议题无关。在仰光用一天时间与多位艺术家交流并走访不同艺术空间后，这一印象很快被证明是错误的。
最先显现的是，许多艺术家在缅甸审查最严酷的一些年份里，仍坚持为表达开辟空间，其意志与勇气令人印象深刻。生于1946年的Aung Myint等先驱不断以其作品和画廊突破界限，其画廊Inya Gallery of Art成为艺术家聚集并相互支持之处。
行为艺术逐渐成为主导形式，部分原因在于与能够来到缅甸的国际艺术家的交流，也在于这种形式灵活，能够规避审查及展览所需的许可申请。随着展览限制逐步放宽，值得关注的是，行为艺术能否继续保持其相关性与紧迫性。
随着新闻自由禁令的取消，艺术界既怀有希望，不仅能够突破艺术实验的界限，也意识到建设健康艺术基础设施所急需的工作可以开始了。这是一项艰巨的任务。
所缺之物的清单 十分 长，包括学校的艺术通识教育、学习资源、关于缅甸艺术史的书面材料、培训、公共空间（无论是替代性空间还是博物馆）等。虽然有若干商业画廊已成功运营，并为许多艺术家提供了支持渠道，但私人收藏家却寥寥无几。即便想购买国内或国外的艺术品，也几乎无法使用信用卡付款，或将资金转入国内。
尽管随着企业进入缅甸，艺术市场的交易层面很可能会随着时间推移而较轻松地得到解决，但政府在文化政策制定或艺术支持方面则可能被置于次要位置。正是在这一领域，私营部门以及国际专家与机构不仅能提供帮助，还能发挥关键作用。
首要步骤应包括：建立记录20世纪和21世纪本土艺术的实体与数字资源库，委托撰写艺术相关文本，开发策展与艺术批评课程，设立本地及国际驻留项目，并提供奖学金与导师指导。
从长远看，发展艺术无疑会吸引游客消费，但归根结底，艺术对于在缅甸打造充满活力、独立思考且包容的社会至关重要。而这是无价的。
作者：Claire Hsu是亚洲艺术档案馆（Asia Art Archive，AAA）联合创始人兼执行董事。Yana Peel是Intelligence Squared的首席执行官。
图片：表演者在仰光的一场庆祝活动中表演 REUTERS/Soe Zeya Tun
