2019年，全球开采的金属达数十亿吨。
在这一庞大数字中，包括铁、铝和铜在内的一些最基础的金属占据了很大比重。
世界人口正在增长，因此对材料的需求也将随之增加。
金属无处不在，从我们的手机和汽车，到家中和办公楼。
尽管我们常常忽视这些原材料的存在，但它们是现代经济的重要组成部分。然而，获取这些材料可能是一个复杂的过程，涉及开采、精炼，然后将其加工成可用的形式。
那么，一年中到底开采多少金属？
金属与矿石
在深入探讨这些数字之前，有必要区分矿石与金属。
矿石是天然存在的、含有金属及金属化合物的岩石。金属则是矿石中可通过分离并去除废石而提取出来的有价值部分。因此，矿石产量通常远高于矿石中实际的金属含量。例如，2019年矿工开采了3.47亿吨铝土矿石，但从中提取出的实际金属铝含量仅为6290万吨。
以下是根据英国地质调查局：
2019年，矿工生产了约30亿吨铁矿石，约占94%的已开采金属总量。这些铁的主要用途是炼钢。事实上，98%的铁矿石用于炼钢，其余则用于各种其他用途。
2019年，工业金属和科技金属占已开采金属总量的其余6%。它们的构成如何？
工业金属
从建筑到农业、制造业和运输业，几乎每个行业都以不同方式利用金属的特性。
以下是我们在2019年开采的工业金属。
铝是产量最高的工业金属，这并不令人意外。这种轻质金属是全球最常用的材料之一，用途涵盖从制作箔材和啤酒桶到建筑和飞机零部件。
锰和铬按开采量分别排名第二和第三，是炼钢的重要原料。锰有助于将铁矿石转化为钢，而铬使钢更硬、更韧。此外，锰是电动汽车用锂锰钴氧化物（NMC）电池的关键成分。
尽管铜的产量约为三分之一铝的产量，但铜在实现现代生活方面发挥着关键作用。这种红色金属几乎存在于我们家庭和办公室中的每一根电线、每一台电机和每一件电器中。它对各类可再生能源技术和电动汽车也至关重要。
科技金属与贵金属
科技的发展取决于其所用材料的优劣。
科技金属是指在科技产品和设备中常用的、相对稀有的金属。尽管矿工大量开采了部分科技金属和贵金属，但其他金属则相对稀缺。
2019年，锡是开采量最大的科技金属，根据国际锡业协会的数据，其中近一半用于焊接。
电池和能源金属的普遍性同样值得关注。锂、钴、钒和钼都是各类能源技术的关键材料，包括锂离子电池、风电场和储能技术。此外，矿工还开采了22万吨的稀土元素，其中60%来自中国。
鉴于其稀缺性，黄金、白银和铂族金属（PGMs）在这一类别中是开采量最少的材料，这并不令人意外。这些金属合计仅占2.3%2019年已开采的科技金属和贵金属的比例。
物质世界
尽管人类每年开采和使用的金属数量庞大，但有必要将这些数字放在适当的背景中加以审视。
根据Circle Economy的数据，全球每年消耗1006亿吨的材料。在这一总量中，2019年生产的32亿吨金属仅占我们材料总消耗量的3%。事实上，仅全球每年的水泥产量就约为41亿吨，远超金属的总产量。
全球对材料的需求随人口增长而增加。随着城市化和电气化等资源密集型大趋势加速推进，我们的材料“馅饼”只会越来越大。
