从生育率下降，到中国著名的“独生子女政策”带来的持续影响，未来几年世界将面临诸多人口方面的挑战。
然而，一个尤为重要的问题——至少在欧洲和美洲等地如此——是人口迅速老龄化。随着人口结构日趋高龄，可能出现的后果包括抚养比上升、医疗成本增加，以及经济和城市格局发生变化。
欧洲：典型案例
我们此前讨论过德国的人口断崖，但人口迅速老龄化带来影响的并非只有德国。
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上方这段动画由数据可视化专家Aron Strandberg制作，展示了1960年至2060年欧洲各国的年龄中位数。
从现在起大约十年后，联合国预计一些欧洲国家的年龄中位数将达到50岁或以上。其中包括西班牙、意大利、葡萄牙和希腊，之后还包括德国、波兰、波斯尼亚和克罗地亚。
英国、法国、爱尔兰、斯堪的纳维亚地区以及前苏联国家的人口会更年轻一些——但差距不大。到2060年，这些地区的年龄中位数将处于40岁出头至中段。
美洲
北美和南美的人口也在迅速老龄化，不过速度略低于欧洲。
以下是一幅类似的美洲地图，根据联合国预测，展示了1960年至2060年的年龄中位数。
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尤其是智利和巴西，人口老龄化趋势日益明显。与此同时，加拿大也相差不远，预计2060年其年龄中位数将达到45岁。有意思的是，预计到2060年，美国的年龄中位数仅为42岁，低于几乎所有西方国家。
相较之下，美国显得更年轻，但仍将承受人口老龄化带来的同类经济负担。事实上，预计美国65岁以上人口将接近翻倍，在未来三十年间从4800万增至8800万。
