根据一项新研究，1973年至2011年间，北美、欧洲、澳大利亚和新西兰男性的精子数量下降了50-60%。令人惊讶的是，这项研究分析了42,935名男性的精子数量数据，发现亚洲、非洲和南美洲男性的精子数量没有下降，不过这些地区的数据有限。
总的来说，这是一份令人非常不安的报告。关于精子数量是否下降，科学家之间长期以来一直存在争论。但这项研究的不同之处在于分析质量很高。研究以系统方式开展，并考虑了以往研究遇到的若干问题，例如精子计数方法，以及对比有时相隔数十年进行的研究。因此，大多数专家都认为，所呈现的数据质量很高，尽管结论令人警觉，但仍可靠。
那么，究竟发生了什么？多年来，人们一直担忧男性生殖健康异常情况有所增加，例如睾丸癌。精子数量下降与这些增长相一致，这进一步支持了男性生殖健康正受到威胁并迅速恶化这一观点。
事实上，如果将精子数量数据外推至其合乎逻辑的结论，那么从2060年起，男性将几乎或完全丧失生育能力。男性生殖健康下降最合理的解释是环境变化。当前研究表明，男性胎儿尤其容易受到污染物暴露的影响，因此胎儿生命早期发生的变化可能会对成年后的个体产生重大影响。
可以采取哪些措施？
简单来说，我们需要开展更多研究，弄清精子数量为何下降。对于这可能对生育能力造成的负面影响，我们不能掉以轻心；现在必须紧急行动，大幅加大男性生殖健康领域的研究力度。
此外，尽管现有的证据显示生殖健康正在下降，但并非所有研究都得出了这一结论；不同地理区域之间存在差异。确定各地理区域之间的关键差异至关重要，例如遗传差异以及接触特定污染物的情况，这样我们才能进一步研究治疗策略，尽量减少这些负面影响。
如果主要受影响的是胎儿，成年男性能做些什么？即使对成年人而言，接触某些被认为会影响生育能力的化学物质，例如双酚A，也可能产生负面影响，因此男性应减少接触有毒化学物质。这包括戒烟。此外，健康的生活方式也非常重要，因为已知肥胖与精子数量减少有关。
