美国科学家大卫·朱利叶斯（David Julius）和阿尔登·帕塔普蒂安（Ardem Patapoutian）因在热觉和触觉方面的发现，荣获2021年诺贝尔生理学或医学奖。
他们的研究有助于揭示人类如何将热或触觉带来的物理刺激转化为神经冲动，从而使我们能够“感知并适应周围的世界”。
这一知识正被用于开发针对多种疾病的治疗方法，包括慢性疼痛。
美国科学家大卫·朱利叶斯和阿尔登·帕塔普蒂安于周一荣获2021年诺贝尔生理学或医学奖，以表彰他们发现了皮肤中能够感知温度和触觉的受体，这一发现可能为新型止痛药的研发铺平道路。
瑞典卡罗琳医学院的诺贝尔大会表示，两人各自独立开展的研究，有助于揭示人类如何将热或触觉带来的物理刺激转化为神经冲动，从而使我们能够“感知并适应周围的世界”。
“这一知识正被用于开发针对多种疾病的治疗方法，包括慢性疼痛。”
帕塔普蒂安于1967年在黎巴嫩出生，父母为亚美尼亚裔，年轻时移居洛杉矶。由于当时他与外界失去电话联系，他是从父亲那里得知这一消息的。
谈及获得这一已有百余年历史的奖项（奖金为1000万瑞典克朗，约合115万美元）时，他说：“在科学领域，很多时候那些我们习以为常的事物恰恰最令人感兴趣。”
他被认为发现了将皮肤上的机械力转化为电神经信号的细胞机制及其背后的基因。
“（对于）我们这些研究感觉、触觉和疼痛的人来说，这就是房间里那头大象——我们知道它们存在，也知道它们的作用非常不同。”他说道。
帕塔普蒂安现任加利福尼亚州拉霍亚斯克里普斯研究所教授，此前曾在加利福尼亚大学旧金山分校和帕萨迪纳加州理工学院开展研究。
朱利叶斯生于纽约，现年65岁，现任加利福尼亚大学旧金山分校（UCFS）教授，此前曾在纽约哥伦比亚大学工作。
他的研究发现源于对天然产物如何用于探究生物功能的浓厚兴趣。他利用辣椒素这一使辣椒产生辛辣感的分子，通过模拟一种虚假的热感觉，来研究皮肤的温度感知机制。
朱利叶斯希望他的研究有助于找到治疗慢性疼痛综合征的新策略。
朱利叶斯在2017年加州大学旧金山分校发布于YouTube的一段视频中表示：“我们都知道，目前治疗慢性疼痛的药物和方法确实严重匮乏。”他说：“我认为我们需要一些关于疼痛治疗的新见解和新思路，无论是药理学方面还是其他方式，我相信我们的研究将为此作出贡献。”
德国制药企业格吕嫩塔尔有限公司（Gruenenthal GmbH）首席科学官扬·亚当斯（Jan Adams）表示，该公司销售基于朱利叶斯发现的TRPV1辣椒素受体开发的止痛贴片和乳膏，他称这项研究“为新型非阿片类止痛疗法开辟了一个全新的研究领域”。
惊讶与震惊
据诺贝尔委员会介绍，两位获奖者都对此事毫无准备。诺贝尔大会及生理学或医学诺贝尔委员会秘书长托马斯·佩尔曼教授形容他们“非常高兴，据我所知，他们也非常惊讶，甚至有些震惊”。
诺贝尔奖声誉卓著，授予科学、文学和和平领域的杰出成就，由瑞典炸药发明家兼商人阿尔弗雷德·诺贝尔在其遗嘱中设立并资助。自1901年起颁发，经济学奖则于1969年首次颁发。
诺贝尔生理学或医学奖今年由两位获奖者平分奖金，但它往往处于文学奖和和平奖的阴影之下，这两个奖项的获奖者有时更为公众所熟知。
不过，新冠疫情使医学领域成为聚光灯下的焦点，一些科学家曾提出，研发新冠疫苗的人员可能会在今年或未来几年获奖。
疫情依然影响着诺贝尔颁奖典礼，这些典礼通常充满古典的庄重与奢华。斯德哥尔摩的晚宴因对病毒和国际旅行的持续担忧，已连续第二年被推迟举办。
