拉丁美洲的许多风险投资机构正在支持其投资组合中的现有企业，却回避新的投资交易。
当前的经济放缓可能对规模较小的初创企业生态系统造成特别严重的损害，例如秘鲁、厄瓜多尔和玻利维亚正在兴起的生态系统。
对这些生态系统中初创企业的持续支持，对整个地区的未来至关重要。
自2016年以来，拉丁美洲的风险投资规模每年翻一番，并达到历史新高，46亿美元（2019年）。经过多年努力才达到这一水平，该地区如今面临前所未有的挑战，维持这一势头殊为不易。
2019年第四季度至2020年第一季度，拉丁美洲的交易数量下降了近60%。新冠疫情危机正促使本地和全球投资者重新审视其策略。尽管交易仍在进行，但许多风险投资机构正加倍投入，支持其现有投资组合企业，并回避新的交易。
拉丁美洲的初创企业屡次证明了其抵御经济冲击的韧性。创业者深谙如何在经济困难时期生存并发展。事实上，尽管政治和经济局势存在不确定性，阿根廷、巴西和哥伦比亚等国仍涌现出充满活力的科技中心。
新冠疫情对拉丁美洲新兴初创企业生态系统的影响
当前的经济放缓正在影响各地的初创企业投资。然而，它可能对规模较小的初创企业生态系统造成特别严重的损害，例如秘鲁、厄瓜多尔和玻利维亚正在兴起的生态系统。
支持初创企业的机构在疫情期间也面临自身挑战，难以维持其运营，原因或是资金短缺，或是技术条件受限。美洲开发银行（IDB）近期对进行了调查，涉及拉丁美洲18个国家中参与创业生态系统的429家机构，三分之二的机构表示，它们已大幅缩减工作，或完全停止了相关工作。
这些欠发达生态系统中的初创企业如今可用资源更少，与该地区更为成熟的科技中心的同行相比，其恢复周期可能更长。美洲开发银行的调查覆盖了拉丁美洲19个国家的2200多名创业者，旨在了解新冠疫情的影响。调查显示，乌拉圭、哥斯达黎加和智利等国的受访者表示，创业社区提供了积极的支持；而玻利维亚、厄瓜多尔、萨尔瓦多、洪都拉斯和委内瑞拉等地的初创企业则指出，资源严重匮乏。
乌拉圭和智利的初创企业社区表现出积极的灵活性和持续活跃的迹象，但玻利维亚、厄瓜多尔、秘鲁、巴拿马、危地马拉、萨尔瓦多和委内瑞拉的其他社区均表示正面临困难。当被问及社区机构对危机的应对情况如何时，44%的创业者表示，应对措施迟缓且不足；29%的创业者表示，几乎没有任何应对措施。
拉丁美洲规模较小、发展较新的科技生态系统中的初创企业，随着资源和资金逐渐减少，面临着更高的失势风险。支持这些企业不仅对该地区的复苏至关重要，也将有助于保护迄今已取得的非凡增长成果。
加大本地合作力度
解决方案之一可能是向这些规模较小的科技中心引入更多外国投资。在拉丁美洲，区域投资者与全球投资者之间的跨境投资正在增长，但主要集中于后期初创企业。2019年，超过5000万美元的交易中，只有一笔未涉及跨境联合投资，联合投资者在74笔联合投资交易中共投入17亿美元。拉丁美洲中已取得显著进展的初创企业，终于能够吸引到成长期资本，而这类资本在过去一直难以获得。
据布赖恩·沃尔什（Brian Walsh）（WIND Ventures负责人）所述，该地区的大部分后期资本来自海外，其中包括软银愿景基金、硅谷基金或企业资本。尽管如此，沃尔什指出：“在不确定性加剧的时期，可以预见，来自海外的资金会减少，并转向更靠近其本地网络的地区。拉丁美洲仍需成熟起来，以便为本地区的创始人提供完整的融资链条，涵盖种子轮、A轮、B轮和C轮及以后的融资。”
然而，拉丁美洲针对早期初创企业的跨境投资仍处于起步阶段，在当前环境下，融资尤其具有挑战性。大多数跨境交易仍发生在该地区较为成熟的科技中心。2019年，巴西吸引了全部风险投资的一半（50.5%），其次是墨西哥（22.7%）。
在困难时期，投资者往往会退回到已有人脉或既定流程的地区，以及更容易达成交易的地方。这意味着，随着旅行限制阻碍跨境商业活动，该地区欠发达生态系统中的初创企业，很可能会看到来自本国以外的融资机会减少。
促进区域投资者之间的跨境合作，有助于那些在规模较小的初创企业生态系统中本已处于劣势的创始人。由于无法与创始人面对面会面，区域基金将需要大量依赖本地合作伙伴，以建立信任并寻找交易机会。本地基金可以让外国投资者参与基金运作，从而减少其摩擦点。现在就建立透明且可复制的跨境流程，也将有助于区域投资者在未来全球基金重返该地区时，在交易中保持竞争力。
为创始人提供所需的支持与资源
拉丁美洲的大多数创始人表示，其团队成员（56%）以及亲友（39%）是他们仅有的支持网络。迄今为止，很少有人获得政府或社区的支持。在这一艰难时期，风险投资机构已成为创业者获得指导和建议的主要来源，但仍有大量工作有待完成。First Round 编写了这份实用指南，介绍如何打造行之有效的导师计划，以及导师如何产生更大影响。
此外，该地区大多数加速器项目、竞赛和人脉活动已暂停或转为线上举办。许多无法在本地城市或国家获得此类项目与资源的初创企业，依赖海外机会寻求融资和拓展机遇。虽然线上活动使身处任何地方的创始人都更易参与，但虚拟环境也带来了独特的挑战，尤其是在与潜在投资者建立联系和信任方面。
拉丁美洲的初创企业社区组织首次将其活动转至线上，可以借鉴那些已在危机期间成功做到这一点的其他机构的经验。例如，500 Startups近期发布了一份详尽的指南，介绍了他们如何首次为旗下初创企业举办线上演示日。专为亚洲媒体初创企业提供支持的 Splice Media 也分享了一份指南，介绍了他们如何组织一场线上支持活动，让创业者分享应对当前危机的建议。
近几年，拉丁美洲规模较小的科技中心的创业者取得了显著进展。对这些生态系统中初创企业的持续支持，对整个地区的未来至关重要。
