拥有最长经核实寿命纪录的法国女性 Jeanne Calment 于1997年去世，享年122岁。
当然，极少有人能成为超级百岁老人——即年满110岁或以上的人——而活到115岁的人更少。
事实上，超过这一年龄的人寥寥无几，以至于一组研究人员发表了一项分析，去年在《自然》杂志上提出，人类寿命会在115岁左右达到平台期。
但如今，许多科学家通过五篇独立评论文章反驳了这项分析，这些文章于6月28日发表在《自然》杂志上。
这些文章的作者认为，原分析所依据的统计数据并不完整，或分析方式有误，因而得出了错误结论。他们提出两种可能：我们没有足够的数据判断人类寿命是否存在上限；或者平台期更接近125岁，而非115岁。
“现有数据有限，超级百岁老人也没有那么多，”Maarten Pieter Rozing说。他是哥本哈根大学教授，也是一篇评论文章的合著者。他告诉《The Scientist》：“而且我认为，没有有力论据表明（寿命增长速度）正在下降。”
为何有人认为生命止于115岁
过去约150年来，预期寿命稳步上升。但原分析的作者 Xiao Dong、Brandon Milholland 和 Jan Vijg 认为，将超级百岁老人的预期寿命与其去世年龄相比较，可以揭示人类寿命的自然上限。
科学家使用了报告的最高死亡年龄数据，并根据美国、英国、日本和法国的超级百岁老人将数据分为两组。第一组涵盖1968年至1994年的死亡案例，当时最高年龄正逐渐上升。但在下一组数据所涵盖的1995年至2006年期间，最高年龄似乎进入平台期，甚至略有下降（Calment 等例外情况除外）。
然而，在这两个时期，预期寿命都在上升。因此，科学家得出结论：人类最高寿命没有随着预期寿命继续上升，似乎说明寿命上限已经达到。
这些科学家仍声称，即使治愈癌症或阿尔茨海默病等多种疾病，人类也不太可能活过115岁。他们还认为，一个人活过125岁的概率不到万分之一。
上限还是错觉？
近期反驳文章的作者表示，超级百岁老人数量极少，因此1995年至2006年间这一年龄群体的死亡人数太少，无法得出可靠结论。超级百岁老人的数量确实不足以让人真正确定最高寿命。
反驳文章的作者认为，随着人们寿命延长，可能会有更多人突破那个所谓的上限，只是这需要时间。
Rozing 和他的合著者在评论文章中写道：“现有关于衰老生物学的新发现，并不能有力支持人类寿命存在一个固定上限的观点。近几十年来，人类预期寿命持续增长，这一趋势出乎意料，也表明人类衰老过程比原先认为的更具可塑性。”
纵观人类历史，我们所见的许多寿命延长，在过去某个时期都难以想象。例如，生活在200年前的人会觉得，人们如今能经常活到80岁简直不可思议。但事实就是如此。
Rozing 告诉《The Scientist》，有个简单的方法可以知道关于最高寿命的假设究竟谁对谁错。
他说：“我们只要等着看谁说得对就行了。”
