研究显示，COVID-19限制严重压缩了儿童参与活动的机会；然而，英国儿童的身体活动水平尚未恢复至疫情前水平。
数据显示，儿童的身体活动水平较疫情前下降了13%；2021年，他们每天进行中高强度身体活动的时间仅减少了约8分钟。
与一些研究不同，这项研究未发现性别或社会经济背景方面的差异——所有群体的身体活动都减少了。
身体活动对儿童的健康和福祉至关重要；家庭、学校和社区需要共同努力，鼓励孩子们重新走出家门玩耍。
COVID疫情期间，封锁措施和学校停课显著改变了儿童参与活动的机会。尽管世界各地的具体规定有所不同，但大多数国家都曾在一段时间内实施某种程度的限制。
毫不意外，当所有场所都关闭，并且指导意见是尽可能待在家中时，活动水平就会下降。对儿童来说，学校关闭后，他们无法步行或骑车上学，没有体育课，不能在操场上玩耍，也无法参加课后俱乐部。如果他们前往公园和游乐场的机会受限，而体育俱乐部和设施又关闭，孩子们参与活动的机会就会进一步减少。
因此，世界各地的证据显示，疫情最严重时期儿童运动量有所减少，这并不令人意外。但限制开始放宽、学校重新开放后，情况又如何呢？我们的最新研究表明，英国儿童的身体活动水平并未恢复至疫情前水平。
我们的研究
在研究中，我们测量了393名10至11岁儿童及其父母的身体活动水平。这些参与者于2021年5月至12月间从布里斯托尔地区的23所小学招募。当时，学校和许多其他场所已经重新开放；那年夏天，大多数关于社交接触的法律限制也已取消。
随后，我们将参与者的活动水平与三年前从同一批学校收集的数据进行比较；此前数据涉及1,296名儿童（同样为10至11岁）及其父母。借助这项早期研究的信息，我们能够比较本次研究期间与疫情前儿童及父母的身体活动是否存在差异。
为测量两个时间点的活动情况，每名儿童都佩戴了加速度计，这是一种佩戴在髋部的小型设备，类似于精度很高的计步器。我们计算了每名儿童每天进行中高强度身体活动的平均时间。
这种活动会让儿童微微发热、出汗并气喘。英国首席医疗官建议所有儿童和青少年每天进行一小时此类活动。
我们还计算了儿童平均久坐时间——即坐着或基本不活动的时间——并通过问卷向儿童和家长收集了有关上学交通方式、课后俱乐部和屏幕使用情况的信息。
我们发现，尽管收集数据时大多数COVID限制已经解除，但与疫情前同龄儿童相比，这些孩子的活动量仍然较少。
平均而言，2021年儿童每天进行中高强度身体活动的时间比疫情前少了约8分钟，降幅为13%。
我们还发现，儿童工作日的久坐时间每天增加了近半小时，周末则增加了15分钟。然而，与一些在COVID封锁期间开展的研究不同，我们没有发现性别或社会经济背景方面的差异——所有群体的身体活动都以大致相同的幅度减少，久坐时间也都增加了。
与疫情前的对照组相比，我们也没有发现本研究中父母的身体活动水平有差异。因此，与孩子不同，父母在封锁期间可能经历的身体活动减少，后来恢复到了正常水平。
一些挑战
疫情期间开展数据收集和研究并不容易。我们有些数据是远程收集的，有些则是当面收集的；学校发生COVID疫情，意味着我们有时不得不临时重新安排数据收集。我们观察到的趋势也可能由COVID疫情以外的因素造成——尽管很难想象会是什么因素，尤其是考虑到其他研究和国家的证据。
现在，重要的是观察这一趋势是否会持续或随时间改变。如果身体活动水平偏低的情况持续下去，我们就需要了解原因，并找出如何鼓励儿童重新增加活动量。我们计划在研究下一阶段进一步探讨这些问题，但还需要在英国其他地区和其他国家开展更广泛的研究，才能全面了解问题的规模。
身体活动对儿童的健康和福祉非常重要。如果我们原以为疫情期间活动量只是短期下降，而这种下降实际上可能持续更久，那就令人担忧。随着我们走出COVID疫情，家庭、学校和社区需要共同努力，确保所有儿童都有机会参与身体活动。
