风险投资可以将科学发现转化为产品，惠及低收入和中等收入国家的患者。
它改变了罕见病药物市场，为全球患者带来了巨大益处。
由风险投资模式推动的低收入国家医疗创新，也能惠及面临相同疾病挑战的高收入国家。
过去几十年，全球健康领域取得了显著进展：疟疾导致的死亡率已减半，艾滋病毒/艾滋病已不再意味着死刑；从近期临床试验的成功来看，埃博拉或许很快也会如此。人们的生命得以挽救，这也带来了经济繁荣；健康的人才能成为健康的劳动者和家庭供养者。
尽管取得了这些进展，要实现可持续发展目标3（良好健康与福祉，惠及所有人）仍有许多工作要做。主要挑战之一是巨大的资金缺口——据估计，每年最高达3700亿美元。
除了传染病，糖尿病和心血管疾病等非传染性疾病（NCD）也给低收入和中等收入国家（LMIC）造成沉重负担。过去，人们通常认为这类疾病与高收入国家的老年人口有关；如今，每五名非传染性疾病患者中，就有四人生活在低收入和中等收入国家。巨大的未满足医疗需求与可用治疗方案数量之间的落差，堪称市场失灵的典型例证。创新型制药和医疗器械公司围绕高价疗法建立业务，主要瞄准高收入国家。目前，每年仅有60亿美元（不到私人研发总支出的5%）投向全球健康领域。但低收入和中等收入国家正在迎头赶上，很快将占全球经济的一半，因此很有理由对这一模式提出质疑。
近年来，我一直投资于癌症和罕见病等领域的初创公司，并亲眼见证了风险投资与积极所有权模式的力量：它们能将有前景的科学发现转化并发展为改善人们生活的商业产品。罕见病曾被视为缺乏吸引力的细分市场，但在监管激励和高价定价的助力下，这一市场已发生转变；美国食品药品监督管理局（FDA）2018年批准的59种新药中，有31种用于治疗罕见病。风险投资在这一转变中发挥了关键作用，为未经验证的高风险技术提供资金，并在患者身上证明其临床效益。
风险投资如何改变全球健康格局？
风险投资不仅能通过为患者带来新的治疗选择来挽救生命，还能促进低收入和中等收入国家的经济发展。创新产品可以在不同人群和地域中推广，从而显著改善健康状况，尤其是在创新资金难以由单个国家独立承担的地方。
低收入国家和高收入国家面临不同疾病挑战的观点正日益过时，因此，面向低收入和中等收入国家的创新，例如高性价比糖尿病药物，也可能对高收入国家产生重大影响。影响力投资正受到广泛关注，全球健康是金融回报与社会回报能够并存的绝佳例证。最后，风险投资还能吸引大型企业关注这个长期被忽视、尚待开发的细分市场。
批评者可能会认为，风险投资模式建立在高价定价之上，而在低成本环境中，产品开发风险无法得到补偿。我认为，只要对传统风险投资工具箱作出一些重要调整，就能做到这一点。可以采用分层定价模式、监管激励措施，以及创新的销售和营销方法。科技行业近期的案例表明，由硅谷支持的公司可以凭借主要在低收入国家部署的产品，达到独角兽估值。
风险投资模式远非完美，也并非解决全球健康挑战的万能方案，但过去十年生命科学和消费科技领域的发展表明，它能够推动整个行业转型。迄今为止，全球健康风险投资这一概念仍处于起步阶段，由比尔及梅琳达·盖茨基金会率先推动。要充分发挥风险投资少数股权所有权模式的力量，还需要更多资金入场。随着投向影响力投资的资金迅速增加，现在或许正是改变全球健康格局的大好时机。
