您是否知道约90%的儿童癌症可以治愈？在美国，每年约有1,200例预期死亡发生于约10,000例新增儿童癌症病例之中。然而，在低收入国家，生存率可低至5%。
许多新兴市场和前沿市场的政府已投入数百万美元应对公共卫生问题，而“良好健康与福祉”是联合国全球议程中的第三项可持续发展目标。近年来，政府、非营利组织和私营部门参与者共同努力，使儿童死亡率下降、孕产妇健康状况改善，艾滋病毒/艾滋病发病率也有所下降。据联合国统计，自1990年以来，全球可预防的儿童死亡人数下降了50%以上，孕产妇死亡率下降了45%。2000年至2013年间，新增艾滋病毒/艾滋病感染人数下降了30%，超过620万人因疟疾得以挽救生命。这些数字令人瞩目，但传染病并非世界上最主要的死因。
非传染性疾病的增长
新兴市场和前沿市场的宏观趋势导致非传染性疾病（NCDs）的发病率和死亡率上升。人们寿命延长，部分原因在于抗击传染病取得的进展，以及农村地区医疗可及性的提高。随着人口向城市聚集，社区从以农业为基础的生活方式转向都市化生活方式，生活方式日益久坐不动。饮食也越来越以肉类为主并趋向西化。所有这些因素共同导致了非传染性疾病发病率和死亡率的上升。
非传染性疾病——包括心脏病、癌症、慢性呼吸系统疾病和糖尿病——占每年全部死亡人数的63%。它们是发达国家的主要死因，其对发展中国家的影响也开始显现。
然而，与传染病不同，非传染性疾病通常是慢性疾病，没有一劳永逸的解决方案。此前，这些疾病的治疗一直难以适用于非营利援助模式，因为后者更看重与投入资金挂钩的切实成果。相比之下，防治这些疾病更适合私营部门的解决方案，但前提是必须证明模式的长期可持续性和可行性。
私募股权的作用
几十年来，私营部门参与者一直在这些市场投资卫生系统。主要参与者包括发展融资机构（如国际金融公司、英联邦发展公司和非洲开发银行）、私人投资者（包括Columbia Pacific Management和塔塔信托基金）以及私募股权机构（如Abraaj Group、Alta Semper、非洲健康投资基金和LeapFrog Investments）。
新兴市场中大多数专注于医疗健康领域的私募股权基金将投资机会聚焦于基础设施（医院、实验室、诊所、药房）、技术或药品。私人投资者往往能够通过提供战略或运营方面的价值来提升竞争力，从而支持具有规模化潜力的创新医疗健康企业。
在基础设施领域，由于建设这些设施需要大量资本支出，私人投资者日益转向非传染性疾病的诊断和治疗。政府资金受限，以及非营利部门更倾向于援助传染病，使得该领域竞争有限。这些疾病的慢性特征意味着患者通常需要持续就医。有限的竞争和周期性的治疗需求为良好的投资奠定了基础。
作为补充，提供创新解决方案的技术平台也开始规模化发展。远程医疗（常由私募股权支持的医疗机构采用）提供多种诊断模式、专业知识和教育服务，以适应资源匮乏环境的需求。医疗数据数字化为医院信息系统提供了具有成本效益的解决方案，有助于改善医院管理并提高医疗服务提供者的盈利能力。 与智能手机相连的阴道镜现已可用于筛查宫颈癌；成本更低的DNA测序可提供快速癌症诊断；以及为患者医疗筹资的众筹平台正在将技术进步应用于资源匮乏的环境。
最近，Abraaj Group的10亿美元全球健康基金被视为私营部门应对全球健康需求的创新机遇。该基金将四类非传染性疾病列为优先领域：心脏病、呼吸系统疾病、肿瘤学和糖尿病。然而，Abraaj Group及其全球健康基金因治理失当而崩溃。这一失败源于基金管理人的会计和治理行为，而非投资策略本身的失误。这一备受关注的失败凸显出，必须审慎评估投资的治理标准，不应因其崇高的社会使命而放松警惕。
全球健康问题不断演变，世界头号杀手从传染病转向非传染性疾病便是其中一例。私募股权投资者过去长期以来一直在新兴市场对医疗健康企业和设施进行投资，并将继续如此。尽管所提供的资本所挽救的生命数量，可能不及治疗传染病时那般令人称道，但将会有更多人获得延长寿命的机会。然而，随着致命性和慢性疾病日益增多，需要企业、政府、民间社会和学术界领袖携手合作，以切实发展新兴市场和前沿市场中可持续的医疗健康模式。
