嗅觉丧失是指完全失去嗅觉。嗅觉异常是指正常气味发生扭曲，通常令人不快。
这两种情况都可能严重扭曲我们生活中的许多方面，例如我们品尝和享用食物的方式。
嗅觉丧失的另一个重大影响是对亲密关系的影响。有人描述了再也闻不到伴侣或孩子气味时的孤独感。
嗅觉丧失过了一段时间才被正式承认，但最终被认定为新冠肺炎的典型特征之一。目前，已被广泛认可，即新冠病毒对嗅觉感受器有独特的影响，约10%失去嗅觉的人仍报告存在问题，嗅觉和味觉在六个月后仍未恢复。
这种影响可能非常深远。因此，我们希望记录长期存在嗅觉和味觉问题的人的生活状况，为此我们与嗅觉丧失慈善机构AbScent合作，该机构为新冠后嗅觉问题患者提供在线支持小组。
通过与该小组成员交谈，我们得以全面了解新冠肺炎后嗅觉紊乱所带来的更广泛影响。在我们开展研究时，已有超过9000人加入该小组。每天，我们都会看到关于感官变化造成严重影响的新讲述。
我们开始发布问题，以更好地了解实际情况，回应非常热烈。人们确实希望自己的经历能被听到。在参与者同意的前提下，我们开始分析他们的回复。在最终定稿前，我们将检测到的每个主题都交由小组成员审阅，并请他们对我们的研究论文发表意见。我们希望确保准确讲述他们的经历。以下是我们的发现。
食物满足感的消失
即使是与我亲近的人，也很难理解这种丧失的严重程度，以及它对我生活的影响。
Vincent Deary、Duika Burges Watson
在深入探讨之前，我们先来界定几个关键术语。嗅觉丧失是指完全失去嗅觉。嗅觉异常是指正常气味发生扭曲，通常令人不快。味觉是舌头上的感受器所感知的内容。风味是食物的整体感官体验，嗅觉是其中的主要贡献因素，但其他感官也参与其中。这意味着，即使您的味觉（舌头）正常，嗅觉丧失也会严重影响风味。
最让我们震惊的是，感官丧失的体验可能多么难以预料、令人迷失方向。对部分人来说，影响是绝对的：
就像开关被关掉一样：几个小时内从100%降到0%……没有扭曲的气味，没有任何气息，什么都没有。感觉就像我的鼻子突然关机了。
Vincent Deary、Duika Burges Watson
对其他人来说，情况则更加多变。嗅觉丧失可能转变为嗅觉异常。前一天还正常的食物，第二天可能变得令人作呕。这种“混乱叙事”——正如社会学家所称——意味着嗅觉丧失非常难以应对，更遑论控制。这是一种无法掌控的状况。
对食欲的影响同样难以预料。不出所料，人们在进食方面出现困难，尤其是在正常气味发生扭曲时。部分人正在艰难应对，报告出现营养不良和严重体重下降。
较为隐蔽的是，有些人报告体重增加。这些人通常是嗅觉丧失者，他们在失去嗅觉后会“追逐风味”。如果您理解心理学家所称的“享乐循环”中“渴望”与“喜欢”之间的区别，就能理解这一现象。享乐循环。
“渴望”是指您在追求即将享用的东西，“喜欢”则是您得到之后细细品味的过程。在嗅觉丧失中，细细品味的部分不复存在，但这并不能阻止渴望：
食物满足感缺失，我发现自己吃得更多，试图获得那种满足感……由于一种无法被满足的持续冲动，我正在长胖。
Vincent Deary、Duika Burges Watson
亲密关系与气味息息相关
但这并非仅与食物有关。在失去之前，您不会意识到进食对日常乐趣，尤其是社交乐趣，是多么重要：
我正为失去的感官而哀伤。再也没有红酒和奶酪品鉴之夜，也没有与“姐妹们”一起喝的杜松子酒鸡尾酒了。
Vincent Deary、Duika Burges Watson
更令人心碎的是，感官变化对亲密关系造成的影响。大量帖子中，人们描述了再也闻不到伴侣或孩子气味时的孤独感。同样，在失去之前，您不会意识到嗅觉对亲密与联结有多么重要。更糟糕的是嗅觉异常带来的影响：
他原本的体味曾让我渴望他；现在却让我想吐。
Vincent Deary、Duika Burges Watson
你要如何向爱人说出这些？
论坛如何应对新冠肺炎的全球疫情？
一些人与自己和世界的关系也发生了变化。部分嗅觉完全丧失者报告说，他们感到与自己和世界脱节。对于嗅觉异常者而言，情况可能更加令人不安，日常气味也会引发令人作呕的感觉，使世界仿佛变成了一个危险而令人困惑的地方。
幸运的是，对部分人来说，这些感官变化是暂时的。然而，数月之后，许多人仍饱受深刻的感官变化之苦，并承受随之而来的痛苦。虽然有证据表明，嗅觉训练有助于其他病症的感官恢复，但对于这场实质上的感知改变“大流行”，我们仍处于理解和开发治疗方法的早期阶段……
